引言：當微軟宣布將在2006年發布下一代 Windows，但不會附帶原定的重要組件 WinFS (Window Future Storage) 時，它再一次震驚了業界。我已經同微軟討論過了這次的改變，現在我把這些重要的信息盡可能快的呈現給各位。不過，我也希望在日后更新這篇文章。所以，盡請繼續關注。同時，我還將在本周末更新我的 Longhorn FAQ。
2004年對 Longhron 來說并不順利。隨著發布日期的不斷推遲，Longhorn 已經成為很多電腦專欄作家諷刺的主題。其中許多人甚至拿 Longhorn 的發布和微軟在90年代中期中止了的面向對象操作系統工程 Cairo 相比較。這并不足以為奇，就像 Cairo 一樣，Longhorn 將包括像 Kitchen Sink 等各種技術。很明確，在 Longhorn 中必須得給出一些。
就像三年前我對 Windows 2000 開發的評價中寫的一樣，微軟對小階段工程的處理更為出色。我是這么寫的“我認為，若是這里有值得學習的經驗的話，那就是對巨型操作系統已經過時了。雖然 Windows 2000 是一個偉大的產品，但它的開發周期及其復雜性遠遠超出了客戶們的要求。以后，微軟需要開發出一個穩定的基礎，然后逐年在之前的基礎上增加新特性。例如，微軟本應該分別開發活動目錄(Active Directory)和智能鏡像(IntelliMirror)，在準備妥當后再發布這些產品。讓用戶全部接受 Windows 2000 中所有新的特性和變化實在是要求太高了�！爆F在用 "Longhorn" 替換掉 "Windows 2000" ，用 "Avalon"和"Indigo" 替換掉 "Active Directory"和"IntelliMirror" ，你就明白我的意思了。Longhorn 實在是太龐大了。
但是現在這事實不再是這樣了。在星期五的下午（2004年8月27日），微軟透露了很多業內人士懷疑已久的一些信息：微軟將為 Longhorn 瘦身，并提前發布一些從這個大家伙中分離出來的關鍵技術。即使這次的通告是如此的簡明，我們仍可以看出微軟的一些發展跡象：
永遠都不會發貨。沒有任何一個微軟的產品像 Longhorn 一樣推遲了這么多次，它的發布日期從2004年推遲到了2005年，而后又推遲到2006年甚至更久以后，有些謠言稱，會推遲到2007年。Longhorn 帶給用戶們的興奮開始降溫，并成為了人們嘲諷的對象。
Office 12。原計劃是隨著 Longhorn 客戶端一起作為 Longhorn-特別發布的 Office 12 自去年秋天以來經歷了戲劇性的變化。最早的計劃是，Office 12 只能在 Longhorn 上運行。后來，微軟稱為了方便更多的用戶，Office 12 將同時支持 Longhorn 和 Windows XP�，F在，微軟又計劃在 Longhorn 之前發布 Office 12。
亦真亦假的 Longhorn 服務器版本。這個問題的結果完全取決于你問的人是誰，有人說 Longhorn 的服務器版本將在幾年后發布給客戶，也有人說會與 Longhorn 的桌面版本一同發布。今年夏天，我獲悉 Longhorn 服務器版本將會在 Longhorn 客戶端發布后大約9個月后上市。這張時間表在新的計劃下仍顯得較準確。
對整體的拆分。自從去年秋天以來，微軟一直在宣傳 Longhorn 的三項核心支柱，WinFS 存儲引擎，Avalon 顯示層以及 Indigo 網絡服務平臺。微軟表示這些特性是 Longhorn 不可分割的核心技術。但是在這個月微軟學院的一系列會議后，我發現 Indigo 幾乎已經完成，而且很有可能悄悄地分別加進 XP Service Pack 2 (SP2) 和 Windows Server 2003 中。這個消息令我非常的驚訝，它已經證明了微軟先前關于 Longhorn 的一些論點是不真實的。我在想，Longhorn 將來是否還會有像這次一樣的變化呢？
回到起點。在上面提到的一些會議期間，我發現一直在開發 Longhorn 的核心 Windows 團隊放棄了他們先前的工作成果并且已經重新開始了他們的工作，他們現在使用的是基于 Windows XP SP2 的代碼（以前的 Longhorn 版本利用的是基于 Windows Server 2003 的代碼）。這一切都表明 Longhorn 有可能進一步被延期，除非發生奇跡。
事實上，一些戲劇性的事情已經發生了。
變化是好的
根據微軟產品部經理 Greg Sullivan 所說，發生這些變化是因為一篇關于回顧 Longhorn 歷程及展望其未來的內部文章�！盎旧�，放下 Windows XP SP2 不說，這正是對 Longhorn 工程進行盤點和評價最合乎邏輯的時機，”他告訴我�！拔覀冃枰⑾群笾刃�，好好看看我們所處的位置。作為一家公司，我們從 SP2 中領悟到了很多東西，還有同我們合作伙伴的討論，以及在 PDC 上和開發者社區人員的交流，我們很好的做著他們所期待的東西。我們曾在 PDC 上繪制了一幅雄心勃勃的計劃圖，并且已經毫無疑問的走上了最終交付的軌道。盡管會發生一點變化，我們最終將達到目標�！�
這里是改變的內容。
新的 Longhorn 交付指南
微軟稱 Longhorn 將在2006年交貨。但是別以為那意味著會是在2006年的晚些時候：相反 Longhorn 將在2006年“broadly available”。那也就是說 Longhorn 將在2006年的早些時候上市，不是在那年的最后�！拔覀冎该髁俗罱K的發布日期，” Sullivan 告訴我，“那是我們從未干過的事情。我們頒布了一些 beta 版的指南，但不是最終版本的。對我們路線圖的澄清對用戶，特別是企業用戶很有益。我們使用‘broadly available’的意思就是我們的目標是在2006年的上半年，并期望是在2006年中期。這樣的澄清很有好處�！�
把 Longhorn 的重要組件下放到 Windows XP 和 Windows Server 2003 中
自從去年的 PDC 開始，開發者和獨立軟件開發商（ISV）們就開始向微軟提出請求將 Longhorn 中的關鍵技術下放到 Windows XP 和 Windows Server 2003 中，以便于他們能面向更廣泛的用戶群體。微軟接受了這些請求并將把 Avalon 顯示層以及 Indigo 網絡服務架構以及合適的 WinFX 開發者庫，加入到 XP 和 2003 中。這些產品也同樣會在 Longhorn 發布時加入其中。
“我們收到了將 WinFX 等組件下放的強烈反饋意見，” Sullivan 對我說道�！斑@是一個嶄新的平臺。我們將會把 Avalon 以及 Indigo 提供給 Windows XP 和 Windows Server 2003。那是件意義重大的事情。不用等待 Longhorn 的部署，開發者們就能把這些 API（應用程序接口） 瞄向上成百上萬臺 PC。這絕對是個好消息�！�
他同時讓我消除了一個誤解：把 Avalon 加入到 Windows XP 中并不代表 XP 中會出現 Longhorn 的用戶界面。那是不正確的。Avalon 是一個能提供豐富多媒體體驗和強有力顯示技術的顯示層。但是 Windows XP 在安裝 Avalon 后看起來仍就是 Windows XP。這些都意味著 XP 的用戶只能享受到基于 Avalon 的程序和服務。要想得到 Longhorn 的用戶界面，你必須得升級到 Longhorn。
Longhorn 最初發布時將不包括 WinFS
有一個壞消息，就是被炒得很熱的 WinFS 存儲引擎將不會被包括在 Longhorn 之內。但是 Sullivan 很快澄清了一個誤解，就是關于 WinFS 和它的實際作用�！癓onghorn 仍然會帶給用戶非常豐富的搜索體驗，” Sullivan 說�！鞍� WinFS 等同于本地搜索是不正確的。他們是不同平臺的組件。所以本地搜索仍然可用，而且我們還會在 Longhorn 中交給用戶一個很有吸引力的全文本搜索工具，以及全新的外觀。如‘查找我的物品’之類的這些外觀。但是它并沒有帶有深度整合也不是放棄了使用 API 的平臺。不過，對于最終用戶而言那沒什么不同。我們將在 Longhorn 提供一個對用戶很有吸引力的內置本地搜索工具�！�
當 Longhorn 發布時WinFS 將以 beta 形式發布，到一定的時候還會同時裝入 Longhorn 客戶端和 Longhorn 服務器端，不過后面那項將會等到2007年。這一年的延長期實際上回答了關鍵的用戶請求，因為前一段關于 WinFS 是否會隨著 Longhorn 服務器版本發布眾說紛紜�，F在，微軟清楚地告訴我們 WinFS 是 Longhorn 中的關鍵部件。順便說一句, 現有的 Longhorn 用戶將在 WinFS 發布時免費獲得它，雖然尚未正式宣布到時候會把它寄給客戶。
此外，與 Avalon 和 Indigo 不同，WinFS將不會分別加入 Windows XP 和 2003 中。這是專屬于 Longhorn 時代的產品。
那么 Longhorn 中會包括哪些東西呢？
在8月27日給所有全職雇員的一封郵件中，微軟的副總裁 Jim Allchin 稱，公司的客戶們“贊賞我們的想象力”，但他們想讓 Longhorn 的一部分盡快被交付給自己。他說微軟將會在2006年的最終發布中交付給用戶們以下內容：
- 我們曾發布的操作系統中質量最高的一個
- 提高生產效率的新信息管理工具，包括快速桌面搜索工具以及最新、最直觀的文件組織方式
- 基于 Windows XP SP2 的安全飛躍，例如使客戶免受攻擊、病毒和 malware（惡意軟件）危害的新技術
- 靈活而強大的工具可以減少企業用戶部署中的消耗，包括鏡像的創建、編輯以及安裝技術；還有更多針對客戶的升級
- 在可靠性方面的顯著改進，包括用作快速檢測、分析和修復問題的健全的診斷架構，以及保障數據安全的新備份工具
- 讓開發者們興奮不已的豐富 API [application programming interfaces]
“我們承諾在2006年拓寬 Longhorn 客戶端的可用性以及拓寬 API 程序集以強調我們對 Windows 平臺的高瞻遠矚，我們同時也渴望及時地交付給我們的用戶和開發者們所要求的高質量創新產品，”他說�！拔覀儾粫诋a品的卓越性上走捷徑。我們豐富的想象力是一個整體；我們發布計劃的改變將會使用戶提早享受到我們的現象�！�
新的進度表
因此，現在 Longhorn 有了一張新的進度表。 Sullivan 告訴我，微軟沒有發行更多 pre-alpha 和 alpha 版本的打算。相反，beta 1 的發布將會是下一個里程碑。但不是在今年，而是在2005年的 PDC 上。到2006年的早些時候，Longhorn 將到達候選發布（release candidate）階段，而且很可能在2006年中大量的對用戶發布�！敖桓兜募铀僖约� Longhorn 技術的廣泛分配應該看作是一個好消息，” Sullivan 總結道�，F在，由于這張更清晰的進度表，我們就能提前作精確的打算了。
結論
我報道微軟已經有一段時間了,完全有理由去懷疑這些修訂以后的計劃。但是就我最近所聽說的關于這個產品開發的消息來說，這個新計劃無疑是很有意義的。由于大量的高級用戶以及技術熱衷人士的原因，微軟的 Longhorn 計劃已經被大大削弱了，即使這是出于好的原因。但我認為應該看到一個重要的事實：Longhorn 仍然會是一次重大的 Windows 發布，不管是客戶端還是服務器端。最近 Mac OS X 和 Linux 的改進很難撼動 XP 的在技術和可用性上的領導地位，當 Longhorn 發布時它仍將立于個人電腦的最頂峰。說明白點，即使沒有了 kitchen sink，Longhorn 仍然是操作系統技術的一大看點。
--Paul Thurrott
2004年8月27日
2004年8月30日更新
文章來源于領測軟件測試網 http://www.kjueaiud.com/
