當同類事物之間存在著微少差異時就會產生變異性。當一個過程或系統的資源存在著變異性時，相應的系統輸出也會有變異性。例如，當原材料或所制造的部件質量有偏差時，最終產品的質量也會發生變化。正所謂“進廢品，出廢品”。所以，研究連續改進，就需要關注系統所使用資源的變異性及所采用生產過程的變異性。任何系統都會表現出變異性。一定程度的變異是自然的，這種變異并不一定意味著系統不穩定或質量低劣或成本偏高，但是太多的或反常的變異則表明系統不穩定——其輸出的質量是不一致或不可預知的。這對于任何一個公司都是一種危險的情況，因為不穩定的質量將會影響顧客的滿意度。要保持客戶的滿意，必須改進產品質量、降低產品的成本、增強產品的營銷水平。要改進產品質量、降低產品的成本、增強產品的營銷水平，必須減少系統的變異。研究連續改進過程就是明確系統中的變異在哪里發生，為什么發生。一旦了解到引起變異的原因，就可以尋找一些方法去減少這種變異，以穩定企業運行過程，使企業得到改進。
1、連續改進循環
如果只解決一個小問題，只稍微改變一下具體過程，而后就置之不理直到問題出現，這是遠遠不夠的。正如“連續改進”這一名稱所暗示的：必須不斷進行。連續改進意味著時常對系統進行分析，一絲不茍地收集數據并加以研究，一絲不茍地測試偏差，每位公司員工都把連續改進作為其工作的一部分看待。持續改進應該視為一個循環。參與持續改進的各團隊需要長期連續地在這個循環中活動。也就是說，當一個問題看來已經解決之時，而員工的參與并沒有終結，仍然有另一個改進要實施，有另一個系統要分析，或有另一個創意要專題研究。
2、強化過程改進
面臨的下一步是使實施的變革成為系統的一個標準部分。團隊應該著手出一份簡單的報告，說明測試過程中的新規則以及所做改進對系統的影響。報告要列出變革后的優點，包括新系統實施和維護的計劃，以確定新系統達到新的績效水平。如果團隊的建議被管理者接受并付諸實施，以后，團隊需要按照計劃監視系統。你將能指出存在的問題，發現在什么地方工作人員又回到了舊的工作方式。這一步的目標是使新過程變成標準的操作規則。切記，在實施變革過程中，認真地培訓和支持是必要的。
3、繼續連續改進循環
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