PMI 的資格認證制度從1984年開始，通過認證的人員成為“項目管理專業人員”（PMP）。PMI項目管理專業人員認證與IPMA資格認證的側重點不同，它雖然包含對項目管理能力的審查，但更注重知識的考核，申請者必須參加并通過包括200個問題的考試。
目前，國際項目管理發展體現為三個熱點：證書熱、培訓熱、項目管理軟件熱。中國也不例外，國家有關部門正在著手制定適合國情的資格認證框架和細則。
項目管理的精髓：多快好省
通俗地講，項目就是在一定的資源約束下完成既定目標的一次性任務。這一定義包含三層意思：一定資源約束、一定目標、一次性任務。這里的資源包括時間資源、經費資源、人力資源和物質資源。
如果把時間從資源中單列出來，并將它稱為“進度”，而將其他資源都看做可以通過采購獲得并表現為費用或成本，那么我們就可以如此定義項目：在一定的進度和成本約束下，為實現既定的目標并達到一定的質量所進行的一次性工作任務。
一般來講，目標、成本、進度三者是互相制約的，其關系如圖1所示。其中，目標可以分為任務范圍和質量兩個方面。項目管理的目的是謀求（任務）多、（進度）快、（質量）好、（成本）省的有機統一。
通常，對于一個確定的合同項目，其任務的范圍是確定的，此時項目管理就演變為在一定的任務范圍下如何處理好質量、進度、成本三者的關系。
項目管理是信息系統建設的保護神
信息系統（Information System，縮寫為IS）建設構成一類項目，因此必須采用項目管理的思想和方法來指導。對于以往信息系統的建設，業界有兩個80/20的估計：一是80%的項目都失敗了，只有20%是成功的；二是在那些失敗的項目中，80%的原因是非技術因素導致的，只有20%是由技術因素導致的失敗。在這里，非技術因素包括企業業務流程與組織結構的改造問題、企業領導的觀念問題、企業員工的素質問題、項目管理問題等。
在絕大多數情況下，IS項目的失敗最終表現為費用超支和進度拖延。我們不能保證有了項目管理，IS建設就一定能成功，但項目管理不當或根本就沒有項目管理意識，IS建設必然會失敗。顯然，項目管理是信息系統建設成功的必要條件，而非充要條件。
盡管項目管理失誤造成IS建設失敗的現象在IT業中尤為突出，但在相當一段時期內卻并未受到重視。其原因在于IT行業平均利潤率遠遠高出傳統行業，因此即使內部存在很大的問題，卻仍能贏利，從而造成眾多IT企業忽視了項目管理的作用�！爸星嘣诰�”曾登載過一個例子：
某家知名IT企業的市場部接到一個老客戶的項目，由該客戶支付1億元人民幣開發該項目。承接任務時計算出的理論利潤相當高，但當項目結束后進行財務結算時，卻發現該項目居然虧損。追究原因時，財務部對該項目進行了嚴格的審查，結果發現，虧損的主要原因是客戶多次更改需求，而項目小組始終認為還有足夠的利潤，因而并未對客戶提出的變更收取相應的更改費用，同時客戶部花費了大量資金用于宴請或贈送禮品以維系客戶關系。這個例子反映出該企業在項目管理上存在著嚴重的問題：在項目確定期間，沒有明確客戶的需求，缺乏規范的項目費用管理，未對項目進行嚴格的費用估測、費用預算及費用控制；在項目進行當中，對客戶的需求變更沒有及時作出反應并按相應程序重新計算成本�？梢哉f是項目管理上的疏忽注定了該項目的失敗。
信息系統項目的特殊性
信息系統建設作為一類項目，具有三個鮮明特點：
1．目標不精確、任務邊界模糊、質量要求主要是由項目團隊定義。
在信息系統開發中，客戶常常在項目開始時只有一些初步的功能要求，沒有明確的想法，也提不出確切的需求，因此信息系統項目的任務范圍很大程度上取決于項目組所做的系統規劃和需求分析。由于客戶方對信息技術的各種性能指標并不熟悉，所以，信息系統項目所應達到的質量要求也更多地由項目組定義，客戶則擔負起審查任務。為了更好地定義或審查信息系統項目的任務范圍和質量要求，客戶方可以聘請信息系統項目監理或咨詢機構來監督項目的實施情況。
2．客戶需求隨項目進展而變，導致項目進度、費用等不斷變更。
盡管已經做好了系統規劃、可行性研究，簽訂了較明確的技術合同，然而隨著系統分析、系統設計和系統實施的進展，客戶的需求不斷地被激發，導致程序、界面以及相關文檔需要經常修改。而且在修改過程中又可能產生新的問題，這些問題很可能經過相當長的時間后才會被發現，這就要求項目經理不斷監控和調整項目的計劃執行情況。
3．信息系統項目是智力密集、勞動密集型項目，受人力資源影響最大，項目成員的結構、責任心、能力和穩定性對信息系統項目的質量以及是否成功有決定性的影響。
信息系統項目工作的技術性很強，需要大量高強度的腦力勞動。盡管近年來信息系統輔助開發工具的應用越來越多，但是項目各階段還是需要大量的手工勞動。這些勞動十分細致、復雜和容易出錯，因而信息系統項目既是智力密集型項目，又是勞動密集型項目。
此外，由于信息系統開發的核心成果——應用軟件是不可見的邏輯實體，如果人員發生流動，對于沒有深入掌握軟件知識或缺乏信息系統開發實踐經驗的人來說，很難在短時間里做到無縫承接信息系統的后續開發工作。
另外，信息系統的開發特別是軟件開發滲透了人的因素，帶有較強的個人風格。為高質量地完成項目，必須充分發掘項目成員的智力才能和創造精神，不僅要求他們具有一定的技術水平和工作經驗，而且還要求他們具有良好的心理素質和責任心。與其他行業相比，在信息系統開發中，人力資源的作用更為突出，必須在人才激勵和團隊管理問題上給予足夠的重視。
由此可見，IS項目與其他項目一樣，在范圍管理、時間管理、成本管理、質量管理、人力資源管理、溝通管理、采購管理、風險管理和綜合管理這九個領域都需要加強，特別是要突出人力資源管理的重要性。同時，考慮到軟件的特殊性，還要進行信息系統的配置管理，主要是版本管理。
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