本章說明Linux系統如何keeps time，及需要做什么來避免發生問題。通常，你無須對時間做什么，但理解它會更好。
時區
時間測量基于最規則的自然現象，如地球轉動導致的晝夜更替。晝夜總時間是恒定的，但晝夜分別的長度是變化的。一個簡單的常數是正午。
正午是白天太陽在最高點的時間。由于地球是圓的， 不同地方正午發生在不同的時間。這引出了本地時local time的概念。
硬件時鐘和軟件時鐘
個人計算機有一個電池驅動的硬件時鐘。電池保證始終在計算機沒電的時候依然能工作。硬件始終能從BIOS設置屏或操作系統的別的地方進行設置。
Linux核心獨立于硬件始終跟蹤時間。啟動時，Linux根據硬件時鐘設置自己的時鐘。此后，2個始終相互獨立運行。因為查看硬件始終慢而復雜，因此Linux管理自己的時鐘。
核心始終一直顯示通用時間。這樣，核心無須知道時區，高可靠的簡單結果使更新時區信息更簡單。每個進程自己處理時區轉換(使用時區包部分里的標準工具)。
硬件始終可以是本地時間或通用時間。通常用通用時間更好，因為這樣你無須在夏時制開始或結束時改變硬件時鐘 (UTC does not have DST)。不幸的是，有些PC操作系統，包括MSDOS、Windows、OS/2都假設硬件時鐘是本地時間。 Linux可處理2種方式，但如果硬件時鐘顯示本地時間，那么必須在夏時制開始或結束時(否則就不能顯示本地時間)。
顯示和設置時鐘
在Debian系統中，系統時區由符號連接/etc/localtime 決定。連接指向描述本地時區的時區數據文件。時區數據文件存在/usr/lib/zoneinfo 中。其他Linux distributions可能不同。
用戶可以用設置TZ環境變量來改變他的私人時區。如果不設置，就假定是系統時區。 TZ變量的語法在tzset (3)man頁中說明。
date 命令顯示當前日期和時間。 例如：
$ date
Sun Jul 14 21:53:41 EET DST 1996
$
That time is Sunday, 14th of July, 1996, at about ten before ten at the evening, in the time zone called ``EET DST'' (which might be East European Daylight Savings Time). date 也可用于顯示通用時間：
$ date -u
Sun Jul 14 18:53:42 UTC 1996
$
date 也可用于設置核心的軟件始終：
# date 07142157
Sun Jul 14 21:57:00 EET DST 1996
# date
Sun Jul 14 21:57:02 EET DST 1996
#
更詳細的見date man頁--syntax is a bit arcane. 只有root能設置時間。雖然每個用戶可以有自己的時區，但時鐘對每個人都是一樣的。
date 只顯示或設置軟件時鐘。 clock 命令同步硬件和軟件時鐘。用于系統啟動時讀取硬件時鐘和設置軟件時鐘。如果兩個時鐘都需要設置，則先用date 設置軟件時鐘，然后用clock -w 設置硬件時鐘。
clock 的-u告訴它硬件時鐘是通用時間。 必須正確使用-u選項。否則計算機將困惑到底是什么時間。
時鐘必須小心改變。Unix系統的許多部分要求時鐘工作正常。例如， cron 守侯程序周期地運行命令。如果改變時鐘，它可能迷惑它是否該運行命令。 On one early Unix system, someone set the clock twenty years into the future, and cron wanted to run all the periodic commands for twenty years all at once. 現在版本的cron 可以正確處理，但仍然要小心。大的前后跳躍比小的更危險。
當時鐘錯誤時
Linux軟件時鐘不會始終精確。 PC硬件產生的時間中斷周期地運行軟件時鐘。如果系統運行了太多進程，服務于時間中斷需要花費太多的時間，軟件時鐘啟動靠后。硬件時鐘獨立運行并通常更精確。如果你的系統經常啟動(比如不是服務器的多數系統)，那么通常時間很精確。
如果需要調整硬件時鐘，通常最簡單的是重啟動，進入BIOS設定屏幕，并在那里完成。這避免了改變系統時間可能導致的所有問題。如果不能通過BIOS，用date 和clock 設定新時間(以此順序)，但如果系統有部分工作不正常，必須準備重啟動。
連網的計算機(即使是通過modem)能通過與其他計算機時間比較來自動檢查自己的時鐘。如果知道保持很精確時間的其他計算機，那么2臺計算機都將保持精確的時間。這可以使用rdate .netdate 命令來完成。 2個命令都檢查遠程的計算機(netdate 可處理多臺遠程計算機)，來同步本地計算機的時間。有規律地運行這樣一個程序，你的計算機就可以保持與遠程計算機一樣精確的時間。
測量孔(Measuring Holes)
本附錄包括用于測量文件系統中潛在的孔的程序的有趣的部分。 The source distribution of the book contains the full source code(sag/measure-holes/measure-holes.c).
int process(FILE *f, char *filename) {
static char *buf = NULL;
static long prev_block_size = -1;
long zeroes;
char *p;
if (buf == NULL || prev_block_size != block_size) {
free(buf);
buf = xmalloc(block_size + 1);
buf[block_size] = 1;
prev_block_size = block_size;
}
zeroes = 0;
while (fread(buf, block_size, 1, f) == 1) {
for (p = buf; *p == '\0'; )
++p;
if (p == buf+block_size)
zeroes += block_size;
}
if (zeroes > 0)
printf("%ld %s\n", zeroes, filename);
if (ferror(f)) {
errormsg(0, -1, "read failed for `%s'", filename);
return -1;
}
return 0;
}
文章來源于領測軟件測試網 http://www.kjueaiud.com/
