福布斯專訪比爾蓋茨：拯救生命的力量(2)

　　在公共醫療保健方面的慈善事業上，蓋茨頓悟得更早一些。在父親的牽線搭橋下，蓋茨曾與美國適宜衛生技術組織(PATH)的高層在奢華的西雅圖哥倫比亞大廈俱樂部共進晚餐。會議一開始，大家的話題圍繞計劃生育展開——PATH以普及衛生技術為己任，包括向中國避孕套制造商傳授技術，教后者如何在出貨前檢查避孕套質量，不過，隨后談及的一些數據讓蓋茨深感震驚。他發現，一個又一個社會的經驗證明，一旦死亡率降下來——具體來說是降到每千人小于10個的水平——生育率也會隨之下降，人口增長將穩定下來。蓋茨回憶道：“這與人們的常識相反”。事實證明，那些養育七八個孩子的父母，大多不是因為喜歡大家庭，而是因為深知其中許多孩子都會夭折。

　　“如果一對夫婦知道自己的孩子能夠活到成年，他們自然就會開始縮小家庭規模。”梅琳達指出。

　　因此，蓋茨的慈善捐贈再次作出了180度大轉彎：不再強調控制生育率，而且投入數十億美元，致力于挽救那些已經出生的孩童。蓋茨表示：“理解了上述道理之后，我們迅速轉向，大舉投入疫苗領域。”

　　他本來也可以側重于建設診所、培訓醫生，可那些措施很難擴大規模。“疫苗是保健干預的一種神奇工具，因為它們的制造成本可以降得很低，”他說，“我們必須選擇投入于哪個方面能產生最大的積極影響——然后不僅投入金錢，還要投入時間、精力和聲音。”梅琳達是蓋茨一切慈善事務上的親密伙伴，她也深以為然：“同樣多的錢，花在其他什么領域能夠產生這么大的效果?用同樣多的資源，還有什么辦法能挽救更多生命?”

　　蓋茨行動的力度前所未見，甚至超過了約翰·洛克菲勒(John D. Rockefeller)，盡管在20世紀病毒學發展中，后者建立的洛克菲勒醫學研究所厥功甚偉，推動了許多關鍵發現。近十年來，圍繞疫苗出現了一些爭議，因為有些研究將疫苗與自閉癥聯系起來(這類說法已被研究證明是不成立的)，引起公眾恐慌，蓋茨的努力改變了全球各界對疫苗的認識。蓋茨關于疫苗的第一項捐贈共計1億美元，側重于為兒童接種現有的疫苗。該項目由聯合國指導，PATH具體負責。為了慶祝這一善行，在他們那位于華盛頓湖的6.6萬平方英尺的宅邸中，蓋茨與梅琳達召集了大批疫苗專家，舉行晚餐會。其間，蓋茨問他的賓客，“如果你們擁有更多資金，你們會怎么做?”一時間眾人紛紛提出新點子。此時此刻，蓋茨決定對原先設立的基金會進行徹底升級，在1999年將其變成了比爾·梅琳達蓋茨基金會，并向其注資210億美元，使它立即成了全球規模最大的慈善組織之一。如今，該基金會的資金更加充裕，盡管已經拿出250億美元用于各項事業，儲備資金仍有360億美元之巨。

　　不過，盡管頓悟了疫苗的偉大意義，蓋茨又面臨一整套全新的問題。沒錯，他可以資助原創研究，拯救萬千生命，在蓋茨的慷慨贈予之下，腦膜炎和瘧疾疫苗得以問世;沒錯，他還可以創造所謂的冷鏈——一種無需中轉國的存儲與分發系統，從而不斷改善疫苗的功效，這也已經實現。

　　可是，他又遇上了擴大規模的問題，疫苗的生產與制造天然依賴于市場，如何才能鼓勵默克、輝瑞和葛蘭素史克等醫藥巨頭生產足夠多昂貴的疫苗，用于那些需要它們，卻又根本無力承擔的兒童呢?蓋茨日益相信，解決之道是讓亞當·史密斯所說的無形之手變得更加“有形”，即朝著自由企業的方向，滿懷仁慈之心地推動這個新近形成的市場。

　　這正是“權勢”一詞的真正定義：不僅有能力去解決一個問題，還能夠建立一個可持續的市場，專事該問題的解決。早在十年前，蓋茨就愿意出資購買數十億疫苗，可他回憶說，“那時都不知道支票該寫給誰。”上世紀80年代，通過征集公共資金，聯合其他救援機構一起壓低價格，以及部署數以千計的救援人員負責接種工作，聯合國兒童基金會(Unicef)使獲得小兒麻痹癥、白喉、破傷風及其他一些疾病基本疫苗接種的兒童比例增長了兩倍?？墒?，與龐大需求相比，這些努力還遠遠不夠，一款新藥在美國上市之后，往往需要15-20年才能被坦桑尼亞或尼加拉瓜的孩子們用上，這實在讓人無法容忍。“就那些疾病而言，窮人家的孩子的死亡率比富人家的孩子高出50倍!”蓋茨提高了聲調。

　　蓋茨意識到，關鍵的第一步是鑄就公共-私營部門之間的穩定同盟。在他慷慨解囊之下，這個等式的公共部門一邊很快得到了解決，過去這方面的嘗試步履維艱，主要是因為資金匱乏，人道救援組織為了爭奪稀缺的資金而屢屢陷入內斗?？墒?，私營部門方面更為棘手，與制造藥片不同，疫苗生產成本更高，也更為困難。舉阿富汗為例，醫藥公司希望讓那里的孩子接種疫苗，可因為當地人經濟能力有限，實際需求不夠大也不夠穩定，無法彌補這么做的成本。他們必須要在人道和利潤之間作出艱難抉擇。

　　因此，1999年蓋茨來到意大利貝拉吉奧，竭力找出問題的解決方案，與會諸方包括兒童基金會、世界銀行、聯合國以及多家醫療公司和人道救援組織，會談的結果是全球疫苗與免疫聯盟(如今常被稱為GAVI聯盟)成立。蓋茨最終承諾為該機構投入25億美元，會談中，他展現出了不容忽視的個人意志，有必要的話，他完全可以施展強硬手段——正是此種作風使微軟(微博)深受對手畏懼，也頻遭美國反壟斷監管部門的敵視。塞斯·伯克利(Seth Berkley)指出：“比爾就像是這樣一個撲克玩家，他在桌上押下的籌碼太多了，能把其他人都嚇跑。”伯克利曾負責蓋茨贊助的一個嘗試發明艾滋病疫苗的項目，現任GAVI首席執行官。

　　GAVI的行事風格迥異于此前的類似機構，主要表現在兩個方面。首先是受援方的配套投入：該機構要求發展中國家政府自身也要為疫苗接種出資，盡管后者只需為每支疫苗拿出20美分的名義費用;其次是管理嚴明：要求賬目清晰，確保疫苗真正用到孩子們身上，并建立可持續的分發系統。該慈善組織資金充沛，再加上受援國合作伙伴的通力合作，為大型制藥公司創造了一個持久穩定的市場，使其無需付出經濟代價就可參與其中。為了進一步刺激競爭、增加供給并降低疫苗價格，GAVI還鼓勵中國和印度等發展中國家的制藥公司競標其訂單。

　　成果極為顯著：過去七年來，標準的五合一疫苗(可預防的疾病包括白喉、破傷風和百日咳)價格降低了40%，可預防肝癌的乙肝疫苗價格在同期更是大跌68%，這使得數以百萬計的兒童得以接種。葛蘭素史克出品的輪狀病毒(可能造成小兒嚴重腹瀉和死亡)疫苗Rotarix，價格從102美元一支直降到2.50美元，而印度后起之秀巴拉特生物制藥(Bharat Biotech)正在努力將成本降到1美元以下。

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