除了價格昂貴被當作工業標準的軟件，例如微軟的Project、Visio或者Rational的RUP（Rational Unified Process），你還有其他一些選擇。使用本文所介紹的免費（和幾乎是免費的）工具（它們都可以從網上下載），你就能夠享受到穩固的項目管理所帶來的好處。
免費的軟件
在為寫本文而評估免費的Windows項目管理軟件時，我發現，你掏了多少錢就會獲得相應的回報。在整理完筆記以后，我意識到憑良心不能推薦自己找到的免費軟件——主要是因為這些產品工作得并不好，或者根本就不能工作。
因此我又選擇了一些幾乎是免費的軟件，這樣的軟件有很多。這些產品包括了很多工具，它們對于你維護好項目是非常有用的。它們都有評估版本，而且每一個都不到$40。
任務管理
UTrack 1.0。這個軟件出現已經有一段時間了，就我所知道的，Cosec不再推廣它了，但是這個來自Tucows的版本是管理要做什么清單、時間追蹤和項目任務狀態的有用工具。我喜歡它強大的可管理能力，它確實是個細節解決方案。在這個免費的評估版本里，同步功能無法使用，但是在管理正在進行的東西上是非常好的。
ItemAction 2.2。它來自于Voss，這個共享軟件花上$39就能升級到完整的、30個用戶許可證的工具包。他們還免費提供更小的工具包。你可以使用ItemAction來查看任務、時間安排、設置軟件需求和組織其他的項目數據。這個應用程序組件肯定值得一試。
資源管理和支付
BillQuick Lite 3.1。BillQuick還賣其它的產品，但是這個BillQuick 2000的限制版本是免費的。這個處理同支付、稅務、發票及其他相關的每一件事的工具是非常專業的。它沒有其它產品一些更好的特性，但是對于這個價格來說，它是個非常好的工具。
流程圖和圖樣
Flow Charter 3.5。你可以免費試用這個產品30天，只要$34.95。它使用一個直觀、潔凈的界面來生成流程圖。評估版本只有有限個形狀，但是你可以導入更多。它沒有很多浮華的特性。我把它列出來是因為它有很多下面產品所沒有的東西，例如用顏色來標記文本的功能。
Antechinus Draw Magic 2.0。這個價格為$35的共享軟件來自C Point，它把更多的注意力集中到剪切的技巧和把圖像和外來文件添加到圖標里，而不是創建流程圖上——盡管它也能很好地完成這個任務。這個產品的另一個好特性是層的繪制，這和你在Visio里所習慣的功能是類似的。
項目策劃
PlanBee。盡管沒有最漂亮的界面，但是這個產品是非常好的。你可以創建帶有關鍵路徑加強顯示的Gantt和PERT圖表。它能打印多種格式，非常好用，還不耗資源。你可以免費使用其30天的演示版本，然后花$30從Guy Software購買這個共享版的軟件。如果你有繁重任務時間項目要做的話，它絕對是值得的。
有用的表格
在從事顧問工作的時候，我還記得自己（不止一次地）想過我是不是不得不從草稿里創建另一個訂單更改表格，我都快要瘋了，并影響了周圍的每一個人。幸運的是，我從來都不用重新再發明輪子，這要感謝下列免費的表格。只用下載、自定義和使用就行了。
Builder.com的PM Toolkit。這是我在這些年軟件開發和集成項目的時候使用過的一套文檔。這個工具包括一個項目策劃模板、訂單更改表格、錯誤報告摘要表格和修改摘要的記錄。
Derek Coleman所作的《使用案例模板》（PDF文檔）。對于使用案例模板有大量被提議的標準，但是這個的確是一個模板。它很容易懂，還提供了有幫助的例子。
項目優先權。使用這篇文章里勾劃出的項目優先權（還是由你自己）就能保證你和項目推動人保持同步。
其他各式表格。來自安大略省滑鐵盧大學（University of Waterloo）的表格列表幾乎涉及到了你IS/IT項目的每一個方面。他們中間的一些相當不錯，但是很多所涉及的方面你根本沒有考慮到會有模板能支持。
PM社區網站
項目管理社區網站是另一個獲得大量免費表格和信息的地方。
項目管理學院。在這個網站里，你可以找到PMP（項目管理職業）認證和PMI成員資格的信息。你還可以訂購書籍、文章和進行研究。
國際項目管理協會。這個網站提供成員資格、認證、新聞發布會和學習的信息。
4PM.com.。這個資源庫有很多項目管理的信息，包括文章、更多的表格和模板，以及免費參考信息。
AllPM.com。一個帶有論壇、免費下載、文章和更多東西的社區網站。
總結
有了這些工具，你就能夠很有信心地制定任何解決方案。這里所列出的軟件、表格和模板是一個大型的兵工廠，尤其是在它們（事實上）是免費的情況下。既然你已經裝備好了，那就不用再花大量的時間來重新發明已經由時間所證明了的過程。然而，你正在準備面對下一個巨大的挑戰——完成你的項目。
延伸閱讀
文章來源于領測軟件測試網 http://www.kjueaiud.com/
