1997年春天，微軟同蘋果之間的關系陷入了僵局。Mac版的Office 97未能按原定計劃發布，而微軟一度威脅蘋果要取消這一產品。從秘密電子郵件可以看出，微軟當時非常清楚，一旦取消Mac版Office 97，將會給蘋果帶來巨大的傷害。微軟Mac業務部門主管瓦爾德曼在一封標注日期為6月27日的電子郵件中稱：“我們同蘋果之間的談判進展緩慢，而且蘋果的回應無法令人滿意，這讓我們的很多人感到泄氣。我們在談判中最有力的武器是威脅取消Mac版Office 97，如果我們真的這樣做，將立即給蘋果帶來巨大的傷害�！�
盡管如此，瓦爾德曼仍然認為開發Mac版Office 97的工作應當繼續。他表示：“如果我們繼續開發Mac版Office 97，就可以有效地阻止那些煩人的記者報道對我們不利的內容。與此同時，我們也可以在Mac平臺上進行大膽的試驗。在我們的業務中，Mac版Office 的重要性要遠遠低于Windows版，因此，我們可以在Mac版Office及其營銷過程中測試一些新東西，例如無需配置的安裝，隨后再將其應用到 Windows版Office�！�
微軟秘密電子郵件曝光
瓦爾德曼同時表示：“我經常會從Mac市場發現一些有趣的東西，因為很多趨勢最早都在Mac平臺上出現，隨后才在Windows中普及。例如，軟件體積、硬盤占用空間和內存占用率過大已經成為Office 97的一個實質性問題。早在三年前的Mac Office 4時代，我們就已經聽到用戶反映這樣的問題，而在Windows平臺還沒有�！�
蓋茨第二天上午給瓦爾德曼寫了回信。他認為，從瓦爾德曼身上可以看出，微軟的成功源于對偉大產品的熱情。蓋茨首先為此表示感謝，但隨后提出兩個問題：
(1)我們還需要多長時間才能完成Mac版Office 97的開發？
(2)我們能否在未來30天內避免蘋果了解我們的進展？
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