原來的Oracle很簡單，只有數據庫，后來圍繞著數據庫衍生了無數的應用軟件，這是和IBM競爭的基礎，少些東西，沒有IBM那樣的一體化解決方案。IBM為用戶提供了一攬子解決方案，高低搭配均可--硬件有IBM S/Z/power，操作系統有AIX+SuseLinux，數據庫有DB2+informix，應用軟件有Lotus+OpenOffice，有自己的JVM和J2EE服務器websphere，用戶選擇IBM就等于得到了turnkey的承諾�，F在Oracle也加入了這個行列，硬件有了SunSparc產品線，操作系統有了Solaris+Unbreakable Linux，數據庫有了Oracle+MySQL，應用軟件有了Oracle dev Studio+Sun的開源產品系列。于是，IBM和Oracle成為了兩家幾乎互為克隆的公司，一如麥當勞和肯德基的關系。
接下來的形式就很明朗了，開源軟件在IBM和Oracle的地位也更加明顯，那就是越來越被證明是商業軟件的一種補充。其實自從Eris.S.R和Stallmen分道揚鑣以后，開源軟件和自由軟件的割裂也越來越大。自由軟件的出發點是完全替代商業軟件甚至做的更好，就像知道了Emacs和mutt的威力以后就不會沉迷于某個公司開發的IDE或者華麗的GUI軟件。但是開源軟件迄今為止沒有一個明確的中心思想，不管它號稱如何的帶給企業和客戶以各種靈活性。從目前的趨勢看起來，對于開源大力支持的IBM，Oracle+Sun，只是在把開源作為一種工具而不是目標，目標可以是為了和微軟更好的競爭以及相互競爭，或者是為了提供商業軟件的低端替代產品，把用戶繼續綁定在自家的產品線之上，或者是為商業軟件提供一個項目孵化平臺，條件成熟的時候就選擇閉源而停止開源。這種理念和GNU的把軟件徹底開放的終極目標毫不相干，蛻變成了完全的手段和過程。
無論我們原先多么的盼望有朝一日開源的MySQL數據庫能超越Oracle，現在已經完全沒有了這樣的可能了。Forbase/foxpro那樣的命運，是否會降臨到MySQL身上，現在仍然是一個未知數。如果Oracle下一步繼續收購Redhat的話，那么將意味著Open Source和GNU的徹底決裂，Open Source將專門為商業服務。Redhat和Suse將正面對掐，Oracle將不遺余力的排擠其他開源的數據庫(無論哪種許可證制度);由于某種開源Web服務器的產品受到商業公司的占有和保護，用戶的自由在減少�；蛘哂捎谀硞�開源產品得到了商業公司的大力發展和推廣，其他同類型的開源產品不可避免的有陷入衰落的危險，而一旦其競爭產品發展跟不上了腳步，這個發展壯大的開源產品就非常有可能被擁有它的公司選擇停止開源，從而傷害到整個開源社區。這就陷入了一種悖論，開源選擇和商業合作來更好的發展自己，而一旦失去了絕對控制權以后，最終自己得到的很可能是傷害。用租賃自己的自由來獲得一些好處，大概率的發展趨勢是整個社區既失去了自由也失去了應得的利益。
那么開源繁榮和熱鬧的背后在往哪里走? 獨立自主的聯合開發是GNU的精神，引進和合作也是開源的精神，但是似乎前景不同。一種是自主研發，獲得自由，雖然研發過程艱辛成果也不見得斐然，一種是引進生產線合作生產，用別人一部分技術，自己合作生產和銷售�？雌饋淼诙N方法產生效益更快，只是從長遠來看，受制于人，可能一直只能在產業鏈條上的某個環節打工，最后淪為打工的奴隸，或者是干脆被收購和消滅。專利是一種傳染性的東西，一個開源軟件當中只要包含了一個原子的專利成分，它就是不自由的，并且它的分支和衍生物也會是不自由的。開源的初衷是為了給我們更加靈活的自由度，但是事情的發展超出了預期，因為沒有類似GPL的自由契約的保護，靈活性隨時可以被商業利益取代，開源的發展正在朝商業軟件的馬前卒駛去。無數的開源項目，冥冥中有一種趨勢便是，始于自由，終于商業。
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