什么是網格計算呢?就是指利用因特網或專用網絡來連接在地理上分散的各種資源，比如超級計算機、計算機群組、存儲系統和可視化系統，并且如果需要的話把它們作為一個整體的資源來使用。過去，網格計算被共享和使用分散計算資源、應付每個系統不同的結構特點所限制�，F在我們已經把這些資源成功地連接了起來。
全球網格論壇(Global Grid Forum)
為了在網格上分配一個系統，管理數據的傳輸和隨時了解何人正在使用何種資源，2001年3月正式成立了全球網格論壇(GGF)這一國際組織。GGF的宗旨就是:“致力于提高和發展網格技術和應用，實施準則以及基于‘大體相似運行代碼’的標準制訂�！�
GGF的一項關鍵項目就是研發出一個被稱作Globus ToolkitTM的中間軟件包。這個軟件包現在在IRIX�、SolarisTM、AIX、Linux以及其他操作系統下都可以運行。在全球網格組織中，該軟件包受到普遍的稱贊，它就是使網格計算成為可能的“膠水”，而該軟件包正是最初在SGI系統上研發出來的。
目前，大量的SGI客戶正在使用的是Globus Toolkit 2.0版，其中的一些用戶正在積極研發該工具包的下一個版本Globus Toolkit 3.0版
SGI的網格解決方案(SGI Grid Solution)
SGI的首席技術官英格•里姆•勾赫博士說SGI不會仿效別人實現網格計算的方法。他建議SGI應當致力于可以提升現有網格設施的使用價值的領域，特別是協作、先進可視化技術、對大量數據的操作和大規模計算等領域。
勾赫博士解釋說:“現在通行的圖形操作方法是你通過網絡把三維模型傳送到你所處的位置，然后利用這些模型生成動態圖形。但是利用可視化服務(Visual Serving)，你在那些模型所處的地方生成了動態圖形，通過網格網絡，你只用傳送結果圖像。這是一個十分強大的功能，因為你可以選擇利用網格上的大型計算機來生成三維動畫或大量實體模型，而這一切由于運算量太大或太復雜而無法在你所處的地方進行處理�！�
美好前景的實現
為了實現這一美好的前景一個由工程、市場，商業發展，系統工程和專業服務等專業人員組成的小組(該小組由沃爾特•斯德沃特領導)每周都要開會總結前幾個月的各項工作進展，并且SGI已經開始執行一個三路并進的戰略。
● 把網格可視化以及其潛能帶給更多的內部用戶，包括SGI的上層管理者
● 業界的組織者/領導者
SGI高級副總裁全球市場總監簡•希爾曼熱情的支持工作小組提出的關于SGI以重要發起者(Platinum Sponsoring Member)的身份加入全球網格論壇。沃爾特•斯德沃特說:“我們對以重要發起者的身份加入全球網格論壇感到十分驕傲和興奮，我們期待著對網格計算的進一步發展做出重要貢獻。SGI提供了最初實現網格計算的硬件，現在只有SGI的產品和技術使這一可以訪問不同計算、可視化和數據管理資源的模型能夠發揮其最大的作用�！�
● 與重要獨立軟件開發商(ISV)的合作
SGI也與重要的獨立軟件開發商聯系并選擇其與SGI戰略想符合的產品和方案，以進一步提高SGI方案的價值。在2002年7月16日，SGI與世界上最先進的分布式的計算軟件開發商Platform Computing，建立了網格計算解決方案的全球戰略聯盟。
勾赫博士說:“這一聯合建立于我們以前在實現網格的成功，并且它是我們網格計算戰略的重要基石。網格計算的Globus模型是基于滿足可能出現的各種要求苛刻的服務。在這個模型下，SGI的可擴展共享內存和協同可視化系統與Platform的中間件軟件相配合，形成了業界最強大的集成方案使網格計算發揮最大的作用。我們現在非�？释cPlatform的研發小組合作來提高我們的潛能�！�
業界的贊譽
SGI的戰略受到業界的廣泛贊譽。一份很有聲望的電子雜志《The451.com》在它7月18日出版的雜志上大篇幅的介紹了SGI和網格。
上面的評價是這樣的:“總而言之，SGI表示到目前為止，在網格領域里的大部分投資和工作都是推動尖端網格計算技術本身的，現在的網絡帶寬很容易滿足，這意味著網格架構已經適應運行科學家和研究者所需要的高性能可視化應用程序，而這正是網絡計算的具體表現。
“比較一下圍繞著這一領域里的無數天花亂墜的廣告宣傳，SGI在網格計算方面已經做出了許多實際的工作。它已經清楚地描繪了未來的景象。網格上的共享資源會大大提高SGI系統的可視化能力，從而提高整個組織機構的能力�！�
SGI瞄準了正在參加全球網格論壇第5次會議的客戶和潛在客戶，向他們顯示SGI加入了一些新的網格計算的概念，并能夠為其用戶提供更好的服務。
網格演示
在全球網格論壇第5次會議之前，SGI、格拉斯哥藝術學院數字設計研究室和曼徹斯特大學的曼徹斯特計算中心邀請GGF的出席者來參加一個稱為“網格中的可視化”的演示會。該演示會的關鍵就是通過英國學術網——SuperJANET——使格拉斯哥藝術學院數字設計研究室和曼徹斯特大學的曼徹斯特計算中心進行真實的協作可視化。
SGI顯示了網格設施不僅僅可以作為計算請求的傳輸層，而且可以真正的傳輸圖像。演示會上使用的是由曼徹斯特計算中心研發的稱為Op3D的軟件環境。Op3D利用SGI OpenGL VolumizerTM來繪制病人的CT和MRI掃描三維圖像。Op3D的標準用途是作為外科手術前的計劃工具，但是最近，該軟件被用來在手術進行當中，讓遠程醫院中的外科大夫觀察和操作三維圖像。為了實現這一目的，OpenGL VolumizerTM被用來從一個大醫院的SGI* Onyx系統上把圖象傳送到幾英里以外的遠程手術室。
在演示會上，Onyx中的圖像在相距250英里的格拉斯哥和曼徹斯特之間傳送，而同時一個音頻和視頻會議在這兩個城市之間進行。在整個演示會中，圖像在格拉斯哥和曼徹斯特之間定時來回傳送。
在演示會上，格拉斯哥藝術學院數字設計研究室和曼徹斯特大學的曼徹斯特計算中心的代表向與會者介紹了他們的經驗，SGI的代表向與會者描述了基于網格的協作可視化和前景。
在今后的進一步發展中，SGI的存儲方案將在網格環境中測試。最尖端的產品比如CXFSTM、DMF和其他支持設備將在網格環境下使用，允許用戶在網格中的任何位置都可以無縫地對數據進行訪問和可視化。
為了實現勾赫博士所描述的提升現有網格設施的使用價值的目標，SGI正在考慮使用網格連接材料作為服務的傳輸層，這些服務包括計算服務、分布式可視化服務和存儲服務。
現在正在進行的是一個SGI的聯合投資項目。許多我們的科研方面的用戶，包括上面所提到的，都加入了由SGI提供硬件和軟件的網格工程。通過對這些工程的投資，SGI保證我們的系統始終被用于網格研究的最尖端領域。一個最近的例子是:最好的協作圖形研究中心——加的夫大學分布式可視化研究室安裝了32個處理器的SGI* Onyx* 300和32個處理器的SGI* Origin* 300。
通過與SGI在該項目上的聯合投資，這個大學從英國政府得到了足夠的撥款來雇傭新的研究者來把SGI(VAN Visual Area Networking)和網格中間件軟件環境集成起來。這個項目的結果不僅會拓寬SGI Visual Area Networking在威爾士的使用，對SGI來說更為重要，因為可以把我們的核心技術與正在出現的網格標準結合起來。類似這樣的聯合投資項目使SGI和我們的用戶都因為網格計算更為廣泛的使用而收獲了很大的利益。
(責任編輯：銘銘)