周四據一位消息靈通人士透露，微軟公司準備與開源公司Novell達成合作協議，允許開源軟件Linux與Windows系統兼容。這位匿名人士稱，Novell與微軟將合作開發相應技術，允許用戶在電腦上同時運行Windows和Suse Linux（Novell銷售的操作系統）系統。
與版權軟件不同的是，開源軟件允許開發者分享代碼和增加功能，用戶只需支付功能定制、維護和技術支持的費用。Linux是一種最流行的開源軟件。微軟計劃在周四晚些時候發布重要聲明，但拒絕對此報道進行評論。微軟公司CEO鮑爾默和Novell公司CEO榮-霍夫斯皮安（Ron Hovsepian）將出席新聞發布會。
作為世界最大的軟件公司，多年來微軟一直試圖打敗開源軟件，但Linux現在卻占據了服務器市場的很大份額，客戶們日益要求能同時運行兩種系統。協議標志著微軟在戰略上做出了重大轉變。Jefferies&Co的分析師凱瑟林-埃伯特（Katherine Egbert）認為，Linux已經發展壯大了，兩種系統的相互兼容和支持表明，Linux正在成為主流軟件。
消息人士稱，兩家曾經是對手的公司還計劃為對方的客戶提供專利許可。10年前通過收購Borland數據庫軟件和WordPerfect，Novell成為微軟的全面競爭對手。Novell購買了MSDOS競爭對手的專利和Linux的前身UNIX的一個版本，希望將這些技術整合到自己的操作系統中。但由于微軟的Windows系統需求飛升，這個戰略失敗了，導致2年前Novell提起反壟斷訴訟指控微軟，為此微軟支付了5.36億美元與Novell達成和解。
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