早在2000年，鮑爾默成為微軟的首席執行官，作為一個著名的營銷專家，他具有卓越的演講才能，在微軟銷售會議上的表現也證明了這些。此外，鮑爾默在發展戰略和財務掌控方面也頗有能力。
但是分析師們表示，在微軟追趕Google的過程中，鮑爾默的表現并不出色。目前互聯網計算是一個大勢所趨的潮流。這股潮流起始于上世紀90年代。人們使用電腦或手機登陸互聯網，這個過程以及相關服務是由Google、雅虎、亞馬遜、Facebook和其他的互聯網公司的大型數據中心提供的相關支持。Google以及其他一些公司甚至已經提供了在線文字處理產品和在線電子數據表，逐步取代微軟的桌面產品。
微軟已經向在線領域投入了巨大的資金，但是其利潤和市場領導地位主要還是依賴電腦的桌面軟件業務。
現在的微軟與上世紀80-90年代的IBM非常類似。IBM這些年來依然是一家相當龐大的公司并且擁有著一些非常重要的客戶。但是微軟已經取代了IBM在業內的地位。蓮花發展有限公司(Lotus Development Corp.，1995年被IBM收購，Lotus Notes也就成為了IBM的主打軟件)創始人Kapor先生表示：“令人諷刺的是，微軟取代了IBM，現在Google也正在試圖開始取代微軟�！�
在目前的這輪互聯網競爭中，微軟為了避免反壟斷指控，必須要謹慎行事。盡管經歷了多年的反壟斷指控、制裁及罰款，微軟的相關業務依然有著非常豐厚的利潤，但是分析師們和競爭對手們都表示，微軟明顯謹慎了許多。
例如，微軟多種軟件的成功普及都是得益于捆綁在微軟的Windows操作系統上。例如在上世紀90年代，微軟將桌面文字處理軟件、表格處理軟件和互聯網瀏覽軟件捆綁在操作系統上就獲得了相當巨大的成功。微軟也宣稱捆綁在操作系統上面的軟件是免費的，這樣對消費者是有利的。但是反壟斷官員們則認為這是公開毀滅競爭對手的戰略之一。
捆綁戰略在美國及歐洲都已經受到了反壟斷人士們的質疑。但是布什政府并沒有限制微軟在Windows里面加入新產品和新功能的自由，微軟還是變得相對謹慎起來。
在互聯網搜索領域，微軟并沒有利用其在桌面軟件和瀏覽器軟件方面的優勢，捆綁其Windows Live Search。長期的反壟斷指控讓微軟變得更加克制，甚至改變了微軟的企業文化。
現在收購雅虎已經失敗，微軟后續可能將會繼續尋找規模更小的收購交易，或者將重點轉移到其傳統策略上，依靠長期的投資和堅持，建立一個更具競爭力的在線業務。
鮑爾默在2005年曾經向投資者們和分析師們提到過：“任何人都無法懷疑微軟的決心。無論是我或者是我的繼任者，都會保持不斷的前進，并且我們會堅持做好一切�！�
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