書評：學習編程

本文來自于 Rational Edge：Chris Pine 的一篇有關Ruby語言計算機編程的介紹，熱情洋溢且易于閱讀。
by Chris Pine
The Pragmatic Programmers, LLC, 2005
ISBN: 09766940

如果你沒有孩子或者并不了解孩子，同時又是一位經驗豐富的程序員，那么現在你可能不需要閱讀這篇評論。但是，如果你想將編程介紹給孩子們，或者你想讓孩子們涉列編程這個行業，或者你從未見過Ruby這一編程語言，歡迎你繼續讀下去。

當我第一次拿到這本書時，我將其列到了閱讀清單的里面。這本書很小，只有149頁。書里面沒有關于獲取諾貝爾獎的壯舉，沒有關于地殼震動說的創新或發明，但是這本書是一把開啟年輕人的想像力之門，并帶他們進入到輕松愉悅的編程世界的鑰匙，在這個世界里人們可以做他們想做的任何事情。

在今天，計算機程序影響著每一個人。越來越多的人都在試著掌握一些腳本語言或者程序設計語言，計算機編程已經成為中學教育的一門主要課程。教育家們已經提出了一些教學方法，并且給出一些入門性的編程書籍，但是這些書籍大部分都十分枯燥。而這本書與眾不同，它趣味性強，信息量大，既能吸引年輕人，也能使那些上了年紀但童心未泯的人產生興趣。

書的作者Chris Pine教讀者如何使用Ruby語言編寫程序。為什么使用Ruby語言呢？他指出用這種語言寫出的許多編碼是其他編程語言幾乎難以做到的，像Java，因為這一語言需要大量的語法結構。但是Ruby語言可以使你以一種更自然的方式表達出你想寫的程序。

書中Pine的一些半開玩笑式似的陳述會十分吸引年輕讀者。例如，他寫道“如果你寫出這樣的語句，

puts 'blink ' * 4
你將得出：

batting her eyes
如果又添加 "just kidding," 將得出的實際結果是:

blink blink blink blink
這本身是件令人無奈的事情，而孩子們會覺得有趣而開懷大笑，他們在開心的同時也學到了知識。

這本書的十五章都不是很長，每一章大概需要一晚上的時間，你可以和孩子們一起在電腦前共同完成。每次讀完，你將會寫出一些有趣的編碼，孩子們期待看到更多的；當你們看完這本書，孩子們將會寫出他們自己的程序并挖掘一些技巧，運用這些技巧在這個繼承我們而得的世界里獲取更好的發展。

如果你沒有學過Ruby語言，第一章幫助你建立起對這個語言的認識。第二至第四章教你數字、字母、字符串、變量和分配等概念。第五章和第六章介紹混合型語句和一些編程方法。接下來的三章補充一些基礎性知識，主要是討論控制語句、隊列以及如何寫出你自己的方法。

我最喜歡的是第十章，因為我喜歡它的標題：“第十章里面沒有需要學習的新知識”，一個介紹遞歸的絕佳標題！第十一章是對輸入/輸出的介紹。第十二至第十四章是該書的更高級部分，主要圍繞結構和分類這兩部分進行討論。最后一章提供了讀完這本書之后的發展方向。

總之，找到這本書，和孩子們一起在計算機前充分享受它帶給我們的樂趣。我想你們一定都能有所收獲。