JPDA概念將調試過程分為兩部分：被調試的程序（被調試者-debuggee）和JDI。JDI一般為一個調試應用程序的用戶接口（或Java IDE的一部分）。被調試的應用程序在后端運行，而JDI在前端運行。在前端與后端之間有一個通信通道運行JDWP協議；因此，被調試程序與調試器可以位于同一個系統內，也可位于不同的系統中。
從開發者的角度，一個調試應用程序可進入任何JPDA層面。因為JDI是最高層，也最容易使用，我們推薦使用這個接口。假設一家公司用JDI開發了一個調試器。公司能夠把它用于參考實例中，它將自動與VM和Sun支持的平臺協同工作，因此大多數IDE供應商采用這種方式。還可以這樣，例如，參考實例在前端運行，被調試者運行另一家公司執行JDWP（它可能運行或忽略JVMTI）的VM。
一些調試器可能建立在較低層面之上，如JDWP（例如，如果Java沒有編寫前端）或JVMTI（針對需要低級功能的專用調試器）。
調試器的后端負責由調試器前端向被調試者VM傳輸請求，如“告訴我變量X的值”；它還負責向前端傳輸對這些請求（包括像到達斷點之類的預計事件）的響應。后端與前端利用JDWP通過一個通信通道進行通信。后端與被調試者VM利用JVMTI進行通信。
通信通道連接調試器的前端與后端�？梢哉J為它由兩個裝置組成：一個連接器和一個傳送器。連接器是一個JDI對象，它在前端與后端建立連接；可能有三種類型的連接器：
收聽型：前端從后端收聽一個進入的連接。
依附型：前端依附到一個已運行的后端上。
發布型：前端發布運行被調試者代碼和后端的Java過程。
