Ruby是面向對象的編程語言，她追求的是“簡便快捷的面向對象編程”。Ruby是解釋型語言，因此不需編譯即可快捷地編程。同時Ruby具有類似Perl的強大的文本處理功能，她可并不只是個玩具，您可以用她來進行實用的編程。此外，您還可以很方便地使用C語言來擴展Ruby的功能，因此可以把她當作各種庫的前端來使用。
若您曾經“想要一種簡單的面向對象的語言”，或者認為“Perl的功能雖然好用，但它的語法真讓人受不了”，又或者覺得“lisp系列語言的思想不錯，但到處都是括號真讓人討厭，最起碼算式應該按照通常的樣式書寫”。那么，Ruby或許能讓您滿意。
歸納以來，Ruby有以下優點。
解釋器 Ruby是解釋型語言，其程序無需編譯即可輕松執行。 變量無類型 Ruby的變量沒有類型，因此不必為靜態的類型匹配而煩惱。相應地，錯誤檢查功能也變弱了。 不需要變量聲明 所有變量均無需聲明即可立即使用。另外，從變量名即可判斷出是何種變量（局部變量，全局變量，實例變量）。 語法簡單 語法比較簡單，類似Algol系語法。 不需要內存管理 具有垃圾回收（Garbage Collect，GC）功能，能自動回收不再使用的對象。 一切都是對象 Ruby從一開始就被設計成純粹的面向對象語言，因此以整數等基本數據類型為首的所有東西都是對象，它們都有發送信息的統一接口。 類，繼承，方法 Ruby當然具有面向對象語言的基本功能。 特殊方法 可向某對象添加方法。例如，可以把GUI按鈕被按下時的動作作為方法記述下來，還可以用它來進行原型庫（prototypebase）的面向對象編程（有人這么干吧）。 用模塊進行混合插入（Mixin） Ruby故意舍棄了多重繼承，但擁有混合插入功能。使用模塊來超越類的界限來共享數據和方法等。 迭代器 該功能可以將循環抽象化。 閉包 可以將某過程片段對象化。對象化后的該過程片段就稱作閉包。 功能強大的字符串操作／正則表達式 以Perl為樣板創造出了功能強大的字符串操作和正則表達式檢索功能。 擁有超長整數 添加超長整數功能后，可以計算非常大的整數。例如計算400的階乘也輕而易舉。 具有錯誤處理功能 錯誤處理功能可以使您編寫代碼處理出錯情況。 可以直接訪問OS Ruby可以使用（UNIX的）絕大部分的系統調用。單獨使用Ruby也可以進行系統編程。 動態加載 若OS支持的話，可以在運行時讀入對象文件。但Ruby也有下列缺點。
因為Ruby是解釋型語言，所以速度較慢 靜態檢查比較少
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