目前應用在手機上的操作系統主要有PalmOS、Symbian、Windows CE和Linux四種。
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Palm OS操作系統
Palm OS操作系統由Palm公司自行開發的，并授權給Handspring、索尼和高通等設備廠家，這種操作系統更傾向于PDA的操作系統。
Palm OS在PDA市場占有主導地位。Palm的產品線本身就包括智能手機，又宣布與最早的智能手機開發者Handspring購并，同時將軟件部門獨立。
Symbian系統
Symbian是一個實時性、多任務的純32位操作系統，具有功耗低、內存占用少等特點，非常適合手機等移動設備使用，經過不斷完善，可以支持GPRS、藍芽、SyncML、以及3G技術。最重要的是它是一個標準化的開放式平臺，任何人都可以為支持Symbian的設備開發軟件。與微軟產品不同的是，Symbian將移動設備的通用技術，也就是操作系統的內核，與圖形用戶界面技術分開，能很好的適應不同方式輸入的平臺，也可以使廠商可以為自己的產品制作更加友好的操作界面，符合個性化的潮流，這也是用戶能見到不同樣子的symbian系統的主要原因�，F在為這個平臺開發的java程序已經開始在互聯網上盛行。用戶可以通過安裝這些軟件，擴展手機功能。
在Symbian發展階段，出現了三個分支：分別是Crystal、Pearl和Quarz。前兩個主要針對通訊器市場，也是出現在手機上最多的，是今后智能手機操作系統的主力軍。第一款基于Symabian系統的手機是2000年上市的某款愛立信手機。而真正較為成熟的同時引起人們注意的則是2001年上市的諾基亞9210，它采用了Crystal分支的系統。而2002年推出的諾基亞7650與3650則是Symbian Pearl分系的機型，其中7650是第一款基于2.5G網的智能手機產品，他們都屬于Symbian的6.0版本。索尼愛立信推出的一款機型也使用了Symbian的Pearl分支，版本已經發展到7.0，是專為3G網絡而開發的，可以說代表了當今最強大的手機操作系統。此外，Symbian從6.0版本就開始支持外接存儲設備，如MMC,CF卡等，這讓它強大的擴展能力得以充分發揮，使存放更多的軟件以及各種大容量的多媒體文件成為了可能。
Windows CE系統
Windows CE系統包括 Pocket PC和Smartphone，前者針對無線PDA，后者專為手機，已有多個來自IT業的新手機廠商使用，增長率較快。
Pocket PC 2002 推出了應用在手機上的Phone Edition（電話版本），國內貼牌機多普達686就使用了這個系統。不過它在移動通訊方面的功能并不是很全面。針對這種情況，微軟于2002年底發布了專門為手機開發的操作系統SmartPhone2002，像symbian Pearl一樣，是專為移動通訊設備開發的系統。
雖然從眾多手機廠商的反應來看，全球手機五大廠商中只有三星購買了微軟的軟件許可，所以其在手機市場上占有率還很低。
Linux系統
Linux系統件是一個源代碼開放的操作系統，目前已經有很多版本流行。但尚未得到較廣泛的支持。
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