SOA隨信息服務而演化

過去一年對SOA的熱炒似乎讓很多原來持懷疑態度的人也變成了信奉者。SOA仿佛帶上了神圣的光環，成了IT和停滯不前的業務運營的拯救者。

其實，SOA不過是讓企業向內關注其業務流程而不是向外關注其客戶的一個概念。企業領導人在向內關注時，才會意識到技術是同盟者而非敵人，信息最終是一種資產而不是支出。

十多年前，曾有人預測，對企業信息的管理和挖掘將會改變企業對待其客戶和產品的方式。今天，由于元數據管理（MDM）的出現，這一遠景已成為現實。IT如今已成為一個關鍵性的信息庫，所有涉及客戶及其行為，合作伙伴及其服務、產品和性能，企業資產及其使用、定位和預備狀態等的信息都可以在其中找到。

其中的信息可分為兩類，一類是有關合作伙伴、產品、資源、定位和財務等客戶中心化信息構成MDM信息的基礎；而諸如客戶的財務狀況、與客戶的交流、歷史的產品性能/維護信息、產品銷售/制造/倉儲和支持服務等則構成了企業的工作流。這兩類信息的匯合就創建了一個MDM，首次可以讓企業進行精準的、實時的市場營銷數據分析。

對企業而言，MDM完成了兩個重要的SOA低成本運營的步驟，即改善運營效率，縮短產品推向市場的時間。它還有助于產生更多的收益，因為它能夠降低因客戶“背叛”而帶來的風險，提高交叉銷售和追加銷售的準確度，補充或者增加企業的資源。有了MDM，信息就成了一種可重用、可管理的服務。

在SOA架構中實施MDM，實際上是把信息倉庫轉變成了信息服務器。利用元數據管理結構，信息服務器必須能夠發現、建模并支配信息的結構與內容；對信息進行標準化、匯聚和修正；為新的業務綜合并重構信息；為了使用而同步化、虛擬化并分發信息。

創建信息服務器來實施MDM，可以為SOA架構中的企業服務總線（ESB）增加更多的關鍵性功能。ESB可以成為IT應用的控制平臺和企業業務流程的神經中樞。

今天，對基于MDM的SOA需求來說，對存儲網絡的需求同樣迫切。通過存儲虛擬化而被視為一種物理手段的存儲連接或成本控制，如今對于IT和企業的業務來說，其影響已越來越大。

存儲網絡必須變成企業SOA的ESB骨干。其配置、性能和運行管理等對于MDM和IT應用來說應是可見的。

企業的業務流程從技術上說雖然與存儲網絡不同，但也必須規定好運行性能/安全策略等關鍵指標。SOA概念正在演化過程之中，這種演化不僅包含了附加的通信服務，比如語音和視頻等，而且還集成了利用MDM的信息服務。

將信息作為服務來對待是企業進入SOA領域的重要一步。企業應該意識到網絡間的各種關聯是很微妙的，并且會對企業產生極大的影響力，因此在決定進入SOA之前需要反復進行評估。

Frank Dzubeck，美國《Network World》專欄作家

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