cdn(Content Delivery Network,內容發布與速遞網絡)技術是近年來在美國首先興起并迅速發展起來的一種解決互聯網性能不佳問題的有效手段。其基本思路就是盡可能避開互聯網上有可能影響數據傳輸速度和穩定性的瓶頸和環節,使內容傳輸的更快、更穩。通過在網絡各處放置節點服務器所構成的在現有的互聯網基礎之上的一層智能虛擬網絡,cdn系統能夠實時地根據網絡流量和各節點的連接、負載狀況以及到用戶的距離和響應時間等綜合信息將用戶的請求重新導向離用戶最近的服務節點上。對用戶來說,通過cdn系統,得到響應的時間被大大縮短,連接質量也大大提高,從而大大提高了上網訪問的總體性能。
在短短幾年內,cdn技術發展迅速,眾多的網站紛紛采用cdn服務來改善其服務質量,為用戶帶來更好的上網體驗。根據美國HTRC公司的調查報告,在美國,1999年有8%的網站采用了cdn服務;而到2001年,這一比例已上升到31%,并且同期內只剩下約14%的網站仍未有采用cdn服務的計劃。
對網站來說,cdn技術的采用有效地提高了網站的連接性能和對用戶的響應速度。根據美國一家專業從事互聯網性能評估的公司Keynote Systems的測試結果表明,諸如Yahoo!、AltaVista這樣的網站,雖然其訪問量非常大,但在使用cdn服務之后,其網站性能,尤其是在對用戶的響應速度方面,仍遠遠優于其它網站。