技術暢想：無線局域網的現在與未來

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在無線局域網標準“802.11”之后，正在加入越來越多的英文字母，并由此構建出未來的精彩無線世界；而另一方面，無線局域網仍面臨著這樣那樣的挑戰——冰火兩 重天——無線網絡要見彩虹，還需經歷風雨。

在構畫未來之前，讓我們先回到現實?？纯礋o線局域網的努力方向在哪里，并由此映射出今后無線局域網標準發展的方向。

現實挑戰

隨著無線局域網的普及，IT經理們必須更清楚地了解前方的道路到底是什么樣子。目前無線局域網已經具備了非常過硬的安全標準。2004年夏天，IEEE發布了802.11i驗證和加密標準，而且有許多廠商也已經實施了該標準，同時Wi-Fi聯盟也適時地推出了WPA2互用性認證。

然而，雖然無線局域網可以部署到更為廣泛的企業網絡中，但IT經理們仍然要面對其他問題，而針對這些問題的標準仍然在開發中，有的甚至還沒有啟動。Summit Strategies公司分析師認為，目前最緊要的問題是使無線網絡變得更為強健，更加可靠。

這些問題分為四類：服務質量、無線局域網管理、漫游以及與其他無線技術之間的互操作性。

服務質量

隨著無線局域網的部署越來越普及，流量管理已經成了一個大問題。接入點通?？梢酝瑫r處理數十個連接，多數企業能夠很容易地處理這些無線流量，接入點能夠在高峰時刻將流量分擔到其他接入點上，這意味著多數用戶的帶寬都沒有達到飽和程度。而在醫院和倉儲等行業不斷增長的無線應用將必然導致潛在的帶寬飽和。尤其是醫療保健行業，目前使用的應用非常多。

帶寬飽和可能對企業產生兩方面的影響。一方面是高流量，即大量用戶可能突然出現，如熱點，這就需要接入點具備優先級設置和傳遞功能。另一方面是那些在無線局域網上為移動員工部署了VoIP的企業，例如一些企業建立的企業園區網或基于IP的隨身攜帶式電話系統。后者既可以使用有線網絡，也可以采用無線接入方式。

由于802.11無線網絡是基于“爭奪”的一種網絡形式，也就是說誰的數據包先抵達接入點，就會受到接入點的關注。對于流數據，如語音，這種爭奪可能會產生數據丟失。由于過去根本沒有QoS標準，VoIP供應商SpectraLink公司開發了自己的優先級協議并向其他廠商提供，使用該協議的廠商包括Chantry、Cisco和Meru。IEEE預計將會在2005年春季最終完成802.11e QoS標準。該標準將會針對用戶和應用設定四個優先級層次，這樣，網絡管理員就可以對用戶級別和應用類型設定優先級別，如數據、語音和流媒體。這項標準還將實現電源消耗設置和流量時間安排的標準化，能夠根據流量形式，幫助接入點優化無線電發射距離和帶寬的占用。

對于多數數據應用，802.11e運行在802.11b網絡上時所起到的優先級設置功能已經足夠了。然而，對于語音流量，802.11e只能算是最低要求。因此建議企業使用802.11a網絡進行語音通信，因為802.11a網絡可以提供的信道數量是802.11b的四倍。如果聯邦通信委員會能夠成功地為802.11a網絡再添加12個信道，那么802.11a將成為語音流量的必然之選。

一家熱點開發商指出，無論采用什么樣的傳遞介質，語音質量仍然會受到不良影響，因為802.11e不能改變802.11網絡基于爭奪的本質特性。但語音質量會變得更好。許多廠商已經開始拿出了自己的草案版本，但要想讓它們成為真正的802.11e建議，仍然需要各家廠商達成共識。

因此，Wi-Fi聯盟已經針對優先級的問題開發出了WME（無線介質擴展）臨時認證，并且正在開發WSM（Wi-Fi時間計劃介質）認證。 該聯盟主管表示，最好的方式是通過共享的實施方式來實現更為穩定的標準組成部分。

原文轉自：http://www.kjueaiud.com