自70年代末第一代模擬蜂窩移動通信系統問世以來,蜂窩移動通信在技術和市場兩個方面都取得了較大的發展。以800MHz的AMPS和D-AMPS標準以及900MHz的TACS和GSM標準為代表的兩大體系分別在北美和歐洲取得了巨大的成功,一舉占據世界蜂窩移動通信系統的主導地位。
進入90年代,移動通信發展迅猛,預計2000年全球移動用戶數可達4億,GSM和CDMA業務持續發展,備受關注的第三代移動通信系統,則開始在大規模進入市場前做各方面的準備工作。
GSM網建立的最初目標是提供高質量移動電話業務,目前已經成為全球最大的蜂窩網,它采用的是電路交換的方式,1994年開始通過GSM電話和PCMCI數據適配卡結合的方式來提供數據通信業務。電路交換式網路提供傳真和數據傳輸的最大速率為9.6kbps;隨著壓縮技術的使用,能夠提供最高為36kbps的數據速率。目前,GSM用戶可以在移動狀態中通過連接著移動電話的筆記本電腦上網。另外,使用GSM短消息業務(SMS),用戶能夠通過電話來發送和接收文本消息。
GSM被認為是ISDN的“移動手臂”,能使用Q.931信令,接入ISDN數據業務。GSM網路通信路徑是數字的,從而在用戶端不需要任何調制解調器,就能夠支持數據業務,并且廣泛適應于多個標準。根據歐洲電信標準化組織制訂的規范,目前的GSM數據業務分為如下幾種業務:調制解調器數據業務、ISDN數據業務、專用分組數據裝配拆卸(PAD)業務、分組數據業務、三類傳真業務、短消息業務(SMS)等。最常用的是調制解調器和ISDN數據業務。
迄今為止,GSM依然受到9.6kbit/s速率的限制,因此移動數據傳送速率令人難以接收,并造成費用過高。隨著因特網業務的增長,高速移動數據通信的市場需求越來越大。為適應這一情況,GSM推出了兩種高速移動數據規范:HSCSD(高速電路交換數據業務)和GPRS(通用無線分組業務),其中GPRS應用前景被普遍看好。
GPRS是一種基于GSM的新型移動分組數據承載業務,其數據速率可達到115kbps。由于目前GSM移動電話用戶占到了全球4.5億移動電話用戶的四成以上,因此GPRS在未來的移動數據市場中占有一定的天然優勢。隨著因特網應用范圍的迅速擴大,在全球范圍內,用戶對移動數據通信業務的需求正呈增長態勢。GSM協會預計,今后一年內全球GSM網上傳送的移動數據量增長率將達到40%到50%。這給GPRS帶來了一個良好的發展機遇。隨著標準化進程的結束,全球性的GPRS市場有望在一年內形成,并在2000年啟動商業服務。這也使全球GPRS設備市場日益升溫。
GPRS允許業務用戶在端到端分組轉移模式下發送和接收數據,而不需要利用電路交換模式的網絡資源。GPRS能夠確保分組模式數據應用的成本效益和網絡資源的有效利用。這些應用主要包括以下方面:間歇的、非周期的數據傳輸;少量數據的頻繁傳輸;較大容量數據的不頻繁傳輸。GPRS不妨礙用戶的其他GSM業務。
一般認為,GPRS數據服務的最初使用者將是那些奔波在外的專業人士,他們需要隨時以高速率發送電子郵件并對公司的局域網絡進行訪問。此后,隨著應用范圍的擴展,GPRS的用戶范圍也將隨之擴大。對于運營商來說,通過部署GPRS可以開辟新的市場和收入來源,開展創新服務來吸引新的客戶,提高客戶忠誠度并降低處理成本。
GPRS承載業務主要有兩種類型:點到點(PTP)業務和點到多點(PTM)業務。點到點業務在兩個用戶之間提供一個或多個分組的傳輸;由業務請求者啟動,被接收者接收。這種業務也分為兩種,即PTP無連接型網絡業務(PTP-CLNS)和PTP面向連接的網絡業(PTP-CONS)。
點到點無連接型網絡業務就是一個(多個)單一的分組從單個業務用戶“A"發送到單一的目標用戶“B"。每一個分組獨立于前一個和后一個分組。該業務是數據報類型,并且支持突發性的應用。點到點面向連接的網絡業務(PTP-CONS)是在單一業務用戶“A"和單一目標用戶“B"之間發送多分組的業務。該業務在兩個用戶之間提供了一種邏輯關系。該業務支持突發事務處理應用或交互式應用。在無線接口處PTP-CONS利用確認傳送模式進行可靠傳輸。
點到多點業務是將單一信息傳送到多個用戶。GPRS PTM業務能夠提供一個用戶將數據發送給具有單一業務需求的多個用戶的能力。這類傳輸應該在指定的延時內完成,重復發送應該按照業務請求者定義/協商的計劃在適用的地方完成。目前這種業務分為三類:PTM多點廣播業務、PTM群呼業務、IP多點傳播業務。
PTM多點廣播是將信息發送給當前位于某一地區的所有用戶。該信息包含群標識符(IMGI),它表明該信息是所有的用戶都感興趣還是僅僅屬于某個特定PTM群的用戶群。PTM群呼業務是將信息發送給當前位于某一區域的特定的用戶子群(PTM組的參與者)的一種業務。信息可以只在包含PTM組參與者的單元內發送。IP多點傳播業務是定義為IP協議序列一部分的業務。信息在一個IP多點傳播組參與者之間傳輸。在這種業務中,數據的發送應該符合Inte.net協議。(simplteam.com)