從WCDMA網絡本身的要求來看,在無線網絡的歷史發展進程中,人們曾經多次設想能用無線網絡提供多媒體服務,并在網絡擁塞的情況下仍能做到提供有服務質量保證的業務,目前的多種無線網絡,包括GPRS,提供的服務不僅帶寬得不到保證,服務質量也不如人意,無法提供區別服務能力。
WCDMA網絡在無線網絡歷史上第一次提供了某種程度上有保證的區別服務能力,并能以相當大的帶寬提供多媒體服務,實現了人們隨時隨地享受多媒體服務的夢想,并能支持運營商基于區別服務能力實現區別費率,增強了運營商的盈利能力和競爭力。從承載的角度,承載網必須能夠提供同樣的區別服務能力。
從業務和應用的要求來看,未來WCDMA網絡提供的服務,除電路域話音和電路數據服務之外,分組域的實時多媒體服務將成為未來3G網絡的主要賣點,如視頻會議、移動辦公、互動游戲、移動音樂、多媒體短信等,英國和黃的3G網絡也將這些服務作為主要賣點,與現有2G和2.5G網絡抗爭。就中國而言,去年的“非典”加深了人們對視頻會議和遠程教育的認知程度,加快了這些業務市場的成熟,為中國運營商未來在3G網絡上推廣這些業務奠定了市場基礎。
承載網絡要支持這些多媒體業務,網絡的時延、抖動、帶寬的實時保證能力、丟包率、可靠性、安全性、冗余度和吞吐等指標必須能滿足這些業務的要求,支持3G網絡高可靠、大容量、高性能地實現這些業務。從3GPP定義的業務分類的角度看,主要業務的關鍵指標是時延和丟包率,而承載網絡必須做到對某些關鍵指標的保證。
R4的網絡也完全可以在PS域提供某些R5的IP多媒體服務,這時,PS域的承載網同樣必須滿足這些業務對網絡的時延、抖動、帶寬的實時保證能力、丟包率、可靠性、安全性、冗余度和吞吐等指標的嚴格要求。
WCDMA標準對端到端QoS也提出了要求。為了高質量地提供3G網絡制勝的業務,在3G網絡標準定義之初,人們在對多種可實現技術進行綜合平衡和比較之后,選擇了恰當的承載技術應用于相應的接口標準中。
在UTRAN的定義中,考慮有限的帶寬及帶寬效率、提供可靠的QoS服務質量保證、減少時延以及保證話音業務的質量等因素,面向連接的ATM最恰當不過。3GPP在R99/R4UTRAN定義,ATM作為二層承載技術,用AAL2的方式直接承載AMR話音碼流,AAL5承載信令。
雖然到R5后二層承載增加了包括ATM在內的其他選項,但是即使在R5的結構中,ATM也可以作為一種很好的二層承載技術用于承載上層業務。R5之前的UTRAN二層承載仍只能選擇ATM。
在Iu-CS和CS域,從與UTRAN配合的角度,Iu-CS的協議棧將ATM作為二層協議。在R4Nb接口,ATM作為主要的二層承載技術,其優勢在于直接透傳從UTRAN來的AAL2承載的AMR話音碼流,包可從NodeB一路傳至另一WCDMA網絡或PSTN網關,免去了分包打包操作,降低了時延,編解碼次數亦減少了,提高了話音質量,有利于運營商競爭力的提高。
在Iu-PS和PS域,從與UTRAN配合的角度,Iu-PS的協議棧將ATM作為二層協議。ATM作為主要的二層承載技術,在時延、抖動和服務質量保證方面,具有明顯的優勢,目前部署的運營商WCDMA網絡中,相當一部分將ATM作為PS域二層承載技術。在3GPP的規范中,三層的IP也被選為承載技術,定義于Gn/Gi接口。
綜合以上要求,ATM作為3GPP定義的主流二層承載技術,由于其有面向連接及完善的服務質量保證機制、有良好的帶寬顆粒度、技術成熟、部署廣泛,適合于R4CS域對話音業務的承載和PS域對多媒體業務的承載。在目前部署的WCDMA網絡中,PS域將ATM作為承載,是目前最為成熟的解決方案。運營商可考慮在未來的3GWCDMA網絡中,將ATM同時作為CS和PS的承載,可酌情采用CS和PS并網的方式,節約成本。