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CSR 高層談涉足無線LAN芯片市場
英國CSR公司于2004年11月9日宣布，正在開發全球最小的便攜終端無線LAN芯片“UniFi”系列。最小的“UniFi-1 Portable”采用名為“晶圓級CSP（Wafer-level Chip Scale Package）”的封裝技術，實現了5.8mm×6.4mm×0.7mm超微型IC?！霸跓o線通信芯片中采用晶圓級CSP，全球尚屬首次”（CSR）。
CSR此前的主力產品為藍牙IC，市場份額很高，“2004年第4季度的供貨量占整個市場的47%”（該公司）。藍牙和無線LAN在某些用途上存在相互競爭的可能性。那么，此次CSR涉足無線LAN芯片市場的目的是什么呢？本站記者日前就無線LAN在便攜終端上的應用和與藍牙共存等方面，對CSR亞洲銷售副總裁麥修•菲利普斯（Matthew Phillips ）進行了采訪。（采訪者：野澤 哲生）
下方刻度單位為1mm。
據說貴公司此前曾經公開過涉足無線LAN的計劃，是這樣嗎？
菲利普斯：不是。我們沒有公開過任何計劃。那只不過是某些媒體自己的推測。此次宣布正在開發相關芯片，證明了這一推測是正確的。
為什么要開發“UniFi”系列？
菲利普斯：主要是考慮到今后手機和PDA將陸續配備無線LAN功能。據某調查公司預測，配備無線LAN的手機到2009年將累計達到2億2000萬部。在應用方面，有望出現在終端間交換音樂文件的使用方法。便攜終端用戶只要戴上耳機便可通過藍牙來欣賞。不過，在向其他終端傳輸音樂文件時，最好使用速度更快的無線LAN。這要比通過網絡來傳輸要快得多。我們此次在開發無線LAN芯片的同時，提出了名為“病毒性營銷（Viral Marketing）”的音樂交換方式。如果使用這一方式（與原來基于P2P的文件交換服務不同），當某一用戶把從網絡上下載至終端的音樂文件直接發送到朋友的終端上時，這一信息便會傳送給內容提供商，這樣便可要求接收新內容的用戶支付內容使用費。為了實現這一使用方式，我們已開始與通信運營商研究在便攜終端上配備這一芯片的可行性。
UniFi系列的發送功率為＋12dBm，通信距離為10m左右，比普通無線LAN短。那些想在手機上實現VoIP（語音IP）服務的手機運營商，為了滿足通信距離的要求，均在使用諸如功率高達＋20dBm的無線LAN芯片。那么，該芯片能滿足手機運營商的要求嗎？
菲利普斯：現有無線LAN手機均在設置有（用于提供公眾無線LAN服務）熱點（Hot Spot）的地方使用。接入方便性還可根據熱點的基站數量及設置方法來進行控制。另外，由于用戶可以移動，所以即使通信距離短也沒有關系，只要移動至電波到達的地方即可。你說的＋12dBm，是不使用外部功率放大器時的數值，因此，要是非要提高發送功率的話，只需外掛功率放大器就行了。而接收端則利用獨立接收電路來接收來自兩根天線的信號，然后再通過合成來實現脈沖整形（Pulse Shaping）及接收靈敏度的提高。從這一點兒來看，具有不亞于原來的無線LAN的接收性能。
聽說UniFi系列的通信距離可達10m，給人第一印象好像是定位于“高速藍牙”，真得想用無線LAN完全取代藍牙嗎？
菲利普斯：不是。對于無線LAN而言，在原理上存在無論如何也無法超過藍牙的根本性差異。這就是耗電低。在使用無線LAN時，有一道名為載波偵聽（Carrier Sense）的通信流程，在開始通信時便對固定時間段及周圍使用情況進行會話前的偵聽。這樣就會造成無謂的耗電。而藍牙使用了時分控制，不需要進行這種載波偵聽。藍牙的這種低耗電特點，對于電池不能太大的耳機和無線鼠標，以及無線鍵盤而言尤為重要，在這些應用領域中，還是藍牙應用得更為廣泛。
藍牙SIG于2004年11月公布了數據傳輸速度為2Mbit/秒～3Mbit/秒的規格“EDR（Enhanced Data Rate）”的正式規格。CSR公司的IC率先實現了對這一規格的支持。在藍牙SIG此前的計劃中，就包括數據速度達10Mbit/秒的規格。今后，是否打算將速度進一步提高到10Mbit/秒？
菲利普斯：至于實現藍牙10Mbit/秒規格，我想目前還有些問題。EDR規格只需對原有規格稍稍改動即可，彌補了此前藍牙的缺點。不過，要實現10Mbit/秒的速度，就要對此前的藍牙格規進行大幅改動。而且，對用戶而言并不會帶來很大的好處。因為在高速無線接口方面，無線LAN的IEEE802.11b/g規格已經出臺。
繼無線LAN市場之后，下一步是否打算進軍ZigBee和UWB市場？
菲利普斯：我們對所有的無線通信接口都感興趣。ZigBee在技術上與藍牙有很多相同的地方，另外還可實現比藍牙更低的耗電。今后是否真得可以實現低成本，還有待觀察。另外，短期內我們不會考慮涉足UWB領域。因為目前這一領域還存在許多問題，比如使用限制問題還沒有解決、規格的制定也很混亂，而且技術可靠性也無法保障。至于最終是否涉足UWB市場還要視市場需求來定。
