802.11b/11a/11g之橫向比較

　　 
　　提及802.11b的最大缺點，想必大部分人都會對其速度略有微詞。雖然11Mbps（實際值為550～600kB/s）的傳輸速率對大多數寬帶用戶的接入速度來說已經足夠，但該性能指標卻不能滿足日益增長的寬帶網絡的需求。

即便是個人用戶，目前國內不少家庭的寬帶接入速度也已超過1MB/s，無論802．11b如何改進，它已呈現出力不從心的態勢。
　　
　　從另一個角度來看，WLAN的應用也不僅僅是滿足于客戶端計算機的Inte.net接入。出于無線局域網“無線”的特性，許多個人及商業用戶均希望將其相應的“家庭局域網”和“公司局域網”通過無線來組建，從而實現大容量數據的無線傳輸，此時相比有線局域網，WLAN的速度瓶頸則更加相形見絀。再加上早期802.11b標準的安全性問題，注定了它與主流應用的無緣。
　　
　　作為802.11b的繼承者，802.11a和802.11g均具備優秀的素質。首先，它們都是經IEEE（電子與電氣工程師協會）批準的無線局域網規范，標準的確立也就意味著廠商們的認可和支持；其次，它們都擁有高達54Mbps的傳輸速度（實際傳輸速率可達3MB/s之多），非常接近傳統100M有線局域網傳輸速率的一半，如此一來，大容量數據傳輸便得到了一定的解決；最后在安全性上，802.11a和802.11g較802.11b也要更勝一籌。然而在目前的市場上，我們很少看見有基于802.11a標準的無線網絡產品。特別是隨著Intel Dothan處理器的發布，主流高端筆記本電腦上幾乎清一色地配備了Intel Pro 2200 b/g無線網卡，主流無線AP也大多為802.11b/g規范，是什么原因讓802.11a標準受到市場的冷落？
　　
　　802.11g與802.11a一樣擁有54Mbps的傳輸速率。其中802.11a在信道可用性方面更具優勢。這是因為802.11a工作在更加寬松的5GHz頻段，擁有12條非重疊信道。而802.11g只有11條（802.11b同為11條），并且只有3條是非重疊信道（信道1、信道6、信道11）。因此802.11g在協調鄰近接入點的特性上不如802.11a。由于802.11a的12條非重疊信道能給接入點提供更多的選擇，因此它能有效降低各信道之間的“沖突”問題；此外，802.11a獨特的5GHz工作頻段也在抗干擾性上優于802.11b/g，因為在日常生活中，許多電子設備都是基于2.4GHz頻段工作的，這正好與802.11b/g的工作頻段相同并產生沖突（舉個例子，如果你的家中同時安裝有無線局域網和無繩電話，那么當你使用無繩電話時便會發現通話效果時好時壞，這就是典型的干擾問題），如藍牙設備、微波爐等。
　　
　　5GHz工作頻段具有2.4GHz無法比擬的抗干擾優勢，但同時也預示了802.11a的滅亡。由于頻段較高，使得802.11a的傳輸距離大打折扣。以往802.11b無線AP的覆蓋范圍為80~100米（室內），而802.11a僅有30米左右。5GHz頻段的電磁波在遭遇墻壁、地板、家具等障礙物時的反射與衍射效果均不如2.4GHz頻段的電磁波好，因而造成802.11a覆蓋范圍偏小的缺陷；其次，由于設計復雜，基于802.11a標準的無線產品的成本要比802.11b高的多。據一份市場調查顯示，802.11a產品的售價至少比802.11b高出四倍以上，在價格敏感的前提下，它很難替代已成主流的802.11b；最后就是802.11a致命的兼容性問題，其獨特的5GHz頻段無法與802.11b兼容，要知道目前全球有幾千萬個采用802.11b標準的無線局域網，如果從現有的802.11b網絡過渡到802.11a，光是更換無線AP的費用就十分可觀，更不用提數量更為龐大的無線網卡了。盡管后來廠商們考慮到兼容性問題，將產品做成了802.11a/b雙頻、甚至802.11a/b/g三頻模式，但也改變不了成本過高、802.11a大勢已去的現狀，在2002年幾千萬顆Wi-Fi產品的芯片出貨量中，只有不到10萬顆是基于802.11a標準。
　　
　　市場對802.11a的懷疑，讓802.11g迅速成為廠商們追捧的對象。和802.11a相比，802.11g在提供了同樣54Mbps的高速下，采用了與802.11b相同的2.4GHz頻段，因而解決了升級后的兼容性問題。同時802.11g也繼承了802.11b覆蓋范圍廣的優點，其價格也相對較低。當用戶過渡到“g網”時，只需購買相應的無線AP即可，而原有的802.11b無線網卡則可繼續使用，靈活性較802.11a要強得多。
　　
　　802.11a已漸漸淡出市場，但它不會完全消失，至少在更新、更強、優點更出眾的標準問世之前不會被市場完全拋棄。隨著WLAN在無線語音傳輸和礦山、醫院等領域應用，其抗干擾性強和多信道的設計仍是802.11b/g所望塵莫及的。因此我們有理由相信在未來的一段時間內，802.11a、802.11b、802.11g可能還會三足鼎立（雖然802.11a在市場份額上可能表現未必會很理想）

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