以以太網技術為代表的局域網技術在寬帶接入網中占有重要的地位。以太網技術在局域網中的成功緣于以下幾個因素:
具有強大的用戶基礎。根據IDC數據,到1996年止,世界上有1.2億個互聯PC、工作站和服務器使用以太網技術?,F在世界上至少有80%以上的局域網采用以太網技術。
易于移植和升級。對于所有以太網技術,其幀結構和幀長度是一樣的,不須作網絡調整。這就提供了一個非常好的升級途徑。星型集線器的應用和基于10/100BASE-T的網卡及交換技術,使升級更容易。100Mbit/s快速以太網標準的建立,使以太網成為一種可升級的技術。而802.3標準本身也是一種可升級的標準?,F在GE(吉比特以太網)協議已經標準化,10Gb以太網的協議標準化也在積極進行中。
低成本。以太技術無論在局域網、接入網還是將可能進入的城域網、廣域網在價格上與其他技術比都具有優越性。若采用以太網的全面解決方案,價格將更具有吸引力。
培訓成本低。因為不同版本以太網的幀結構和網絡拓撲結構是一致的,以太網存在時間長、標準化程度高,一般網絡管理人員都比較熟悉,因此它的培訓成本比較低。而且幾乎所有的操作系統和應用協議都與以太網兼容。
不斷提高的QoS和網管能力。802.1p、802.1q和802.1w使以太網技術具有優先級控制、VLAN和類似于SDH的快速自愈能力,并且可利用MPLS提供具有QoS的寬帶服務。
現在以太網飛速發展,隨著10GE(10G以太網)的出現及其標準化,以太網的應用也將從局域網擴展到城域網和廣域網,比如EOS(EthernetoverSDH/SONET)和EOW(EthernetoverWDM)??焖僖蕴W技術提供了從廣泛使用的10BASE-T的10Mbit/s以太網向100Mbit/s以太網的平滑升級。GE和10GE的出現,增加帶寬的同時也擴展了可升級性。只要將低速以太網設備用交換機或路由器連接到GE或10GE的設備上,就可實現一個物理線速向另一物理線速的適配。這樣的升級方式就使得GE和10GE能無縫地與現在的以太網集成在一起。