Packet over SONET/SDH與ATM over SONET/SDH（下）

關于ATM－over－SONET/SDH

ATM是一種傳輸技術，它將所有需要承載的信息內容格式化成為53字節的信元。SONET/SDH核心將ATM信元映射成SONET或SDH幀格式傳輸到目的端，在數據接收時再提取為ATM信元。因為信元長度短而且固定，因此在每個網絡節點交換時的延遲非常小。這使得ATM非常適于承載恒定比特率業務，如語音及視頻等對時間非常敏感的業務；也適于傳遞可變比特率業務，如相對而言對時間不敏感的純數據業務。因為所有這些不同類型的業務可以被承載在同一個網絡之中共享帶寬，因而帶寬綜合利用率非常高。這些特點使ATM網絡非常靈活而又經濟實用。
ATM是可伸縮的。它既可以被用于小型局域網，又適合于大型全球網絡及信息高速公路環境。ATM對私有及公共網絡兩者都支持，而且在局域及廣域網絡中均可采用同樣的技術。
ATM交換在交換型網絡中扮演最重要的角色，首先它可以提供高速骨干，其次它可以擴展到桌面。在公共廣域網絡中，ATM也是一種被廣泛采用的技術，因為它有能力在一個公共網絡架構中復用多種不同的服務，結果是靈活性高，節省大量費用。
對ATM接口來講，可以把它與其它的數據鏈路層同樣對待。比如，一個IP包穿越一個ATM網絡時將在發送端用戶－網絡接口(User－NetworkInterfaceUNI)被分割成多個信元而且在目的端UNI重組成為IP包。
ATM設備制造商承認ATM開銷對帶寬而言有小小的損失——通常稱為“信元稅(celltax)"，不過這種“信元稅”是有價值的。相對Packet?over?SONET/SDH來講下面的一些優點是ATM交換所獨有的。
有保證的服務質量(QualityofService,QoS)
與傳統網絡業務不同，像會話的語音、視頻會議及實時多媒體這樣的實時數據流要求低于0?2秒的端到端延遲(包含工作站及服務器的處理時間)以及對可能出現的抖動(延遲變化率)的控制。
視頻數據流對于抖動特別敏感，這是因為收發時鐘必須嚴格同步才能避免接收緩沖區的溢出。音頻數據流也對抖動非常敏感，因為用戶無法容忍“時斷時續”的通話質量。因為音頻與視頻數據最終被不同的解碼器來處理而且解碼器處理抖動的方式不同，數據流將因為抖動的存在而迅速失去同步。
ATM的一個顯著優點就是可以保證在傳輸視頻數據流時不會產生抖動的圖像或在傳輸聲音圖像時失去同步。實際上電話或電視會議傳輸過程中大于0?2秒的延遲就會讓使用者感到不可忍受。ATM網絡可以提供有保證的服務質量的連接，從而解決抖動及延遲等問題。
集成化的服務(IntegratedServices)
在目前的實際應用中，相互獨立的網絡被用來承載語音、數據及視頻信息，這是因為每一種數據流的特點不同。但是采用ATM就不會再出現這種情況了。將視頻、音頻及數據等分離的網絡集成到ATM平臺之上，形成一個單一的多服務的網絡可以降低成本及復雜程度。ATM不僅能提供不同數據流合并為同一網絡所必須的骨干帶寬，有保證的服務質量，而且通過總體網絡管理機制可以提高網絡性能。公共服務提供商還可以獲得更快的網絡建設速度。
虛擬網絡(VirtualNetworks)
網絡環境中用戶的移動、增加、改變會占用很多的管理費用。有些需要重新布線，有些需要對網絡設備參數重新配置。ATM所提供的虛擬網絡使得用戶的物理結構與邏輯結構完全獨立開來。網絡管理員可以動態配置虛擬工作組，方便地增加、刪除、移動用戶而不用改變網絡物理結構，而用戶的邏輯關系不變。


究竟誰會贏

Inte.net服務提供商(ISP)及其它網絡運營商都看到在Internet、Intranet及Extranet上IP數據流的巨大增長。IP路由器的主干訪問速率由56Kbps提升到T1/E1再到T3速率。從邏輯上講下一個目標將是SONET，速率為OC－3/STM－1155Mbps,以及更高。
SONET/SDH是一種定義在光纖系統上的傳輸標準。很明顯它將被用于高速傳輸體系中。但是，究竟是PacketoverSONET/SDH還是ATMoverSONET/SDH在網絡實現方式的選擇之中會贏，目前還很難預料。有可能對于不同類型的承運商，兩種類型都有其存在的價值。另外有可能目前的網絡設備對這兩種技術都支持。
作為一個長遠的趨勢，向ATM轉移是不可避免的，雖然目前一些ISP最初可能會將高速路由器直接連接到SONET/SDH上。有可能會在千兆位路由器上出現OC－3及OC－12接口，但接下來呢?很少有網絡只傳遞IP業務。一旦希望傳遞視頻、音頻，PacketoverSONET就無能為力了。許多專家相信業界的趨勢將是ATMoverSONET/SDH，而且這一趨勢已經逐步演變成為現實。(本文由IBM公司網絡部提供)

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