ATM的虛路徑和虛通道

在信元結構中，VPI和VCI是最重要的兩部分。這兩部分合起來構成了一個信元的路由信息，也就是這個信元從哪里來，到哪里去。ATM交換機就是根據各個信元上的VPI－VCI來決定把它們送到哪一條線路上去。

?用同步時分復用的辦法可以把一條通信線路分割成若干個子信道，如一條窄帶ISDN用戶線路可以分割成兩個64kbit／sB信道和一個16kbit／s的D信道。在異步傳遞方式中，使用虛路徑和虛通道的概念，也可以把一條通信線路劃分成若干個子信道。例如在一條寬帶ISDN用戶線路上，要進行5個通信，其中到A地三個通信，到B地兩個通信，這些通信里有電話通信，數據通信，圖像通信等?？梢杂肰PI=1表示向A地的通信，VPI=2表示向B地的通信。到A地的三個通信分別用VCI=4、VCI=5、VCI=6來代表，到B地的兩個通信用VCI=5、VCI=6來表示。在線路上所有VPI=1的信元屬于一個子信道，所有VPI=2的信元屬于另一個子信道，一般把這兩個子信道都叫做虛路徑，每個虛路徑還可劃分為若干個虛通道。圖11－3所舉的例子就是2個虛路徑和5個虛通道。??

寬帶ISDN用戶線路采用ATM方式的重要優點是可以靈活地把用戶線路分割成速率不同的各個子信道，以適應不同的通信要求。這些子信道就是虛路徑和虛通道。在不同的時刻，用戶的通信要求不同，虛路徑和虛通道的使用就不一樣。當需要某一個通信時，ATM交換機就可為該通信選擇一個空閑中的VPI和VCI，在通信過程中，該VPI－VCI就始終表示該通信在進行，當該通信使用完畢后，某VPI－VCI就可以為其他通信所用了。這仲通信過程就稱為建立虛路徑、虛通道和拆除虛路徑、虛通道。

?一條虛路徑是一種可適用于所有虛通道的邏輯結構。一個虛路徑標識符內可放入多條虛通道。路徑／通道概念的使用允許ATM交換設備以相同的方式在一條路徑上處理所有的通道。路徑可以將許多通道綁在一起作公共處理。對于要求服務類的連接(通道)公共處理是需要的。

?圖11－4說明了一條物理鏈路上的虛路徑和虛通道之間的邏輯關系，可以看到邏輯路徑可攜帶多條邏輯通道。??

這是從邏輯角度而不是物理角度看路徑和通道。在物理介質上，虛路徑和通道并不是并行傳輸的，ATM不利用頻率或微波的多路復用。虛路徑和虛通道在物理介質上是以相同的波長傳輸的，區分的方法是在信元標頭中插入不同的VPI／VCI值。圖11－5說明了從物理角度看信元在物理鏈路上傳輸。在路徑上的所有輸入虛通道都可導向某些輸出通道，這便于數據單元的管理。這種處理的優點是更快地吞吐及在交換設備上較低的內部延遲。

每個連接分配一個唯一的虛路徑標識符(VPI)和虛通道標識符(VCI)。VPI／VCI的組合用來區分ATM網絡內部的一個連接。采用VPI／VCI標識符，ATM網上的許多端點可以互相映射。在同一虛路徑上可容納許多虛通道，在單條虛路徑上可支持多達65536條虛通道。每個ATM端點可支持256條虛路徑，每條虛路徑可支持65536條虛通道。ATM網上單一物理UNI接口可支持的總的路徑和通道的組合是16777216個開發連接。?

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