對業內幾家中間件廠商的議論

回想幾年前，應用服務器的的概念可謂簡單而又清晰。大家都知道它的確切內涵，也清楚它所包括的部件有哪些。最重要的是，那時候大家都看到在應用服務器的頭頂上閃耀著未來軟件女神的光環。

如今，情況似乎大不如前了。IT經理們在進行業務決策的時候，眼睛不再僅僅盯著應用服務器，他們更加關注在應用服務器周圍還有那些相關軟件捆綁在一起。

前后不過5年的光景吧！現在，就連應用服務器的定義似乎也不那么確定了。人們仍然常常提到“應用服務器”這個概念，但是對于它的確切含義并不十分清楚。更糟糕的是，似乎根本沒有多少人在意它的含義了。 作為一個概念，“應用服務器”依然風光。但在如今激烈競爭的商業環境中，它所扮演的角色如何呢？

絕對不是獨角戲

市場份額總是各廠商和媒體最關注的資料。由于應用服務器在定義上的模糊，使得有關市場份額數據的解讀方式更加令人關注。

從基本概念來看，應用服務器處于Web服務器與數據庫之間，是各類中間件之間的粘合劑，幫助基于瀏覽器的應用從各類信息源取得數據。

然而，就連著名的市場研究機構IDC也不愿意對應用服務器傾注太多的筆墨，而是提出了“應用部署軟件”這樣一個類別，其中包括應用、 Web、集成服務器、消息交易服務器和訪問集成中間件等，應用服務器就這樣被模模糊糊地融入其中。實際上，有些廠商，例如IBM、Sun都把自己的硬件產品與應用服務器打包銷售，還有其他一些廠商則是把應用服務器與其它的軟件產品打包銷售。所以，要想獲得單純的應用服務器市場份額資料并不是那么容易?？梢?，IDC之所以這樣做，也算是對市場狀況的真實反映了。

IDC公布的資料顯示，IBM、BEA和Oracle在2003年度全球應用部署軟件市場所占份額分別為35.6%、11.5%和 5.9%。其中Oracle公司的增長速度最快。實際上，這三家公司的勢力范圍各不相同。IBM在美國以外以及大型主機系統中占有優勢。BEA則在北美和大型Unix數據中心雄霸一方。Oracle公司主要是通過把應用服務器與數據管理、電子商務和集成功能結合起來而贏得了一塊市場。

如果單純地看應用服務器軟件銷售情況，IBM的全球銷售額是6.3億美元，BEA公司是5.67億美元，Oracle公司則是4.18億美元。不過，隨著 J2EE以及Java Serlet、Java Server Page以及Enterprise Java Beans的標準化，市場將會趨于多元化，這個市場中的領先者也就很難過于樂觀。

無論如何，與硬件或者其他軟件產品捆綁起來銷售，這已經是應用服務器進入市場的主要方式。應用服務器不可能在市場上唱獨角戲。

魔鬼也能博得同情嗎？

在軟件市場上，怎么可以忘記那個“狠角色”！

對于應用服務器，微軟公司卻一改“鋒芒畢露”的習慣，不提供許多人都普遍認同的J2EE，取而代之的是Active Server Pages (ASP)和ActiveX 控件。

眾所周知，微軟是“捆綁策略”的高手，在應用服務器方面，它的做法可謂登峰造極，更加讓人不可思議。-微軟的應用服務器根本不是作為一個單獨的產品出現，而是深深地埋在Windows Server 2003 之中，并且與那些銷路很好的業務應用捆綁起來，例如Great Plains、Navision以及BizTalk Server 和SharePoint Portal都是經?？吹降睦墝ο?。

表面看來，微軟在應用服務器市場上的份額似乎微不足道。雖然目前誰都不會認為微軟系統中的應用服務器是一個賣點，但是在人們不知不覺之中，他們正在飛速增長。

開放源碼的號召力有多大？

正像其它領域那樣，開放源碼在應用服務器領域所帶來的沖擊同樣不可忽視。例如Red Hat已經推出了可以與J2EE互操作的應用服務器，其中結合了一些流行的開放源碼Java元素，例如用于EJB的JOnAS、用于JSP和 Servlets的Tomcat以及通過Apache Axis實現的Web服務。

Red Hat的權威人士認為，開放源碼的應用服務器順理成章，因為客戶需要這樣的產品，以便在保護原有投資的基礎上充分享受開放源碼的好處。

有趣的是，在應用服務器方面已經頗有建樹的廠商也對開放源代碼表現出特別的熱衷。BEA就已經與Red Hat合作，以BEA WebLogic Workshop為基礎，把Beehive集成到自己的應用服務器之中。

目前，BEA已經在Linux應用服務器市場中占有25%的份額，而IBM和Oracle的市場份額也分別達到了11.5%和10.3%。JBoss Group等機構也提供免費的開放源碼應用服務器軟件，只是通過維護費來取得營業收入，即便如此也獲得了5%的市場份額。

正如先前Linux對于Unix市場那樣，開放源碼軟件同樣拉低了應用服務器的價格，同時逼迫原有的應用服務器廠商尋求其他的方式來提升其價值。如果你的公司擁有一個聰明伶俐的IT部門，而且你需要支持的應用不多于3個，那么開放源碼的應用服務器也不失為一種價廉物美的方案。

盡管很難精確統計開放源碼應用服務器的用量，但IDC認為它仍然占據了大約8%的市場份額。而且，值得注意的是在2兩年前它的市場幾乎是零。估計到了2006年，開放源碼的應用服務器更可能獲得10%的市場份額。

中小企業市場中的混戰

除了產品捆綁銷售和與Linux聯姻之外，應用服務器市場的另外一個特征就是開放源碼運動讓那些應用服務器大佬們不得不放下身段，對中小企業給予更多的關照。BEA已經在這個市場積極推廣它的WebLogic Application Server，而IBM 也推出了面向中小企業的WebSphere Express 軟件包。Oracle則以大約四分之一的價格向中小企業推銷其Oracle Application Server Standard One Edition。不過，這個產品套件中捆綁了J2EE應用服務器、業務智能模塊和身份認證管理模塊。你看，“捆綁”又來了！

總之，形形色色的捆綁打包策略讓應用服務器市場變成迷霧一團。所以，當你對這個市場進行觀察分析的時候，必須將各種因素綜合起來考慮，最重要的是結合自己的應用環境和實際需要，這樣才能做出最適當的選擇。

（責任編輯：城塵）