郵件服務器軟件的現狀與發展綜述

電子郵件很長時間以來一直被人們當成是互聯網的“殺手應用”。全球每一天發送的電子郵件數量預計為大約12萬億封。而且這個數字每一天都在增長。

整個電子郵件服務器市場繼續增長，并且將大體上分為Unix式的平臺和Windows平臺兩大類。在Linux、Solaris和BSD等Unix式的平臺領域，老牌的sendmail繼續占統治地位。比較新的競爭對手exim和postfix占據了剩余的領地。所有這三種軟件都是非常靈活的、開放的郵件服務器。擁有充分的管理員知識的用戶能夠使用這些郵件服務器軟件滿足各種各樣的電子郵件管理需求。雖然占持蔚匚壞腢nix郵件服務器一般都是免費的軟件，但是，考慮到這些軟件學習起來難度較大，它們確實需要運行的成本。

Windows領域有種類繁多的郵件服務器。雖然微軟的Exchange在這個領域排在首位，但是，還有長長的一個替代的產品名單，包括ArGoSoft郵件服務器專業版、Avirt 郵件服務器、CommuniGate專業版、Eudora WorldMail服務器、FTGate Pro、Kerio郵件服務器、Lotus Domino和MDaemon。Merak郵件服務器也是一種可行的產品。Windows郵件服務器的種類繁多，許可證的收費價格也千差萬別，少則幾百美元，多則數千至數萬美元。一般來說，價格最高的郵件服務器都用于要求極高和工作量極大的環境中。

安全占統治地位

隨著電子郵件在全球的應用大幅增長，一種令人煩惱的趨勢不斷出現。那就是垃圾郵件的比例快速增長。這些垃圾郵件有的只是簡單的垃圾郵件、有的是攜帶病毒的惡意郵件、還有的是所謂的釣魚詐騙郵件。在2003年年初，人們經常引用的對垃圾郵件預測是占全部電子郵件數量的40％。到2004年，這個數字增長到了60％。在2005年年初，有些人預測垃圾郵件占全球電子郵件發送量的70％至80％。

垃圾郵件和病毒給企業造成的負擔是非常大的。為了處理這個問題，企業向技術支持和基礎設施投入了高達400億美元的資金。因此，電子郵件和消息領域的市場研究公司Radicati Group的分析師Teney Takahashi稱，安全一直是企業關鍵的重點。

毫不奇怪，在過去的一年里，殺毒和反垃圾郵件功能一直是郵件服務器軟件最普通的升級功能。一套強大的反垃圾郵件功能將提供多種防御措施。這些防御措施配合工作以攔截大多數發來的垃圾郵件。

當前使用的Bayesian過濾器比以前流行的內容過濾器更高級。Bayesian過濾器分析郵件信息中的格式，而不僅僅查看郵件中的具體詞匯。這種過濾器隨著垃圾郵件內容的變化不斷地學習。支持黑名單是封鎖已知來源的垃圾郵件的另一種有效的方法，特別是封鎖基于字典的垃圾郵件攻擊。這種攻擊每分鐘能夠向一臺服務器發送數千封垃圾郵件。白名單也是很有用的，特別是那些擁有郵件列表信息的白名單。不過，依賴白名單需要非常謹慎。因為很多垃圾郵件和病毒郵件都偽裝成來自本地用戶地址簿中的地址，這類郵件能夠避開白名單。

支持Spamcop和ORDB等DNS黑名單能夠向服務器提供實時的垃圾郵件來源的信息。這種信息將隨著垃圾郵件制造者在服務器之間的移動而自動更新。附件過濾器能夠限制允許經過服務器的附件的種類，可能減少病毒對本地機器的感染。雖然SPF(寄件人政策架構)仍未成熟，但是，對于SPF的支持能夠幫助驗證郵件來源的身份，查出使用偽造文件頭的郵件。偽造文件頭是許多惡意郵件的慣用伎倆。

在支持殺毒功能方面，大多數郵件服務器都把這個核心的工作交給了第三方殺毒引擎。一般來說，殺毒防御措施需要單獨購買許可證，因為訪問不間斷的病毒定義更新需要付費。也有一些例外，例如602軟件公司的602LAN SUITE套裝軟件。這個軟件就集成了功能齊全的、自己升級的殺毒功能。但是，你最常見的和應該最低限度預料到的是支持第三方的殺毒掃描器。擁有集成的掃描器，郵件服務器能夠標記、消毒和隔離攜帶病毒的電子郵件，可能在應用中減少很多麻煩和技術支持的成本。

組件與協作

考慮到重點強調安全的重要性，協作功能是一種“如果有當然更好”的東西，但是，它不是非常重要的。Radicati公司的Takahashi解釋說，企業不能把他們為安全保留的預算用于協作方面。

使用日歷、任務編排和即時消息等協作工具的大多數機構都依靠結合使用微軟的Exchange服務器和Outlook客戶端軟件。一些替代的電子郵件服務器也通過微軟的平臺或者建立自己的平臺進入了組件領域。

例如，Kerio郵件服務器和CommuniGate Pro都是為微軟的Outlook用戶提供MAPI(消息處理應用程序接口)連接器的郵件服務器。使用這個連接器，Outlook用戶能夠連接到這些郵件服務器，而不是微軟的Exchange服務器，以便發揮協作功能的優勢。

有些產品對組件采取了不同的方式。FirstClass和FTGate4消息服務器超越了傳統的電子郵件的范疇，采用了協作功能。使用自己的客戶端軟件，如FirstClass客戶端軟件和Floosietek公司的SolSight軟件，就可以訪問這些協作功能。這些廠商要在服務器和客戶機兩端完全取代而不是集成微軟的組件鏈。

存檔

兩大力量促使電子郵件存檔的事情進一步成為企業關注的中心?？紤]到所有規模的企業往來的電子郵件的龐大數量，例行性的備份需求是非常重要的。把越來越多的電子郵件離線存檔并且減少在線存儲的負荷推動了第三方存檔工具的增長。

另一個推動因素是立法措施，如美國的Sarbanes-Oxley法案以及越來越多的電子郵件在法律調查中成為了證據。在某些情況下，企業需要把往來的電子郵件保留長達7年的時間。為了加快提取電子郵件的速度和確保電子郵件的完整性，存檔工具不僅必須要保留詳細的索引，而且還要在電子郵件的壽命周期之內跟蹤事件記錄的每一次行動。

考慮到電子郵件存檔的嚴格要求，這種繁重任務的大多數都留給了第三方軟件。電子郵件服務器最多會包括集成第三方存檔工具的規則，例如微軟的 Exchange服務器中的“日志”功能。這種功能能夠在一個特殊的包羅萬象的賬戶中復制通過這個服務器的所有的郵件副本。但是，對于嚴肅的郵件存檔工作來說，特別是對于遵守法規的目的來說，這種行動是在電子郵件服務器市場之外的地方發生的。在線ArchiveStore和ZipLip等產品都是獨立的解決方案，能夠滿足維護可信賴的檔案的復雜需求。

Web郵件

Web郵件最初是由免費的、由廣告支持的雅虎郵件和微軟的Hotmail等網絡郵件服務推廣開來的，大部分電子郵件用戶現在都使用基于Web的電子郵件接口。除了比本地安裝的電子郵件客戶端軟件容易使用之外，網絡郵件還能夠讓用戶在任何地方都可以使用。

因此，越來越多的電子郵件服務器將包含Web郵件組件。電子郵件用戶已經從心存感激向期待著使用基于Web的服務遠程訪問自己的電子郵件轉化。電子郵件服務器市場的許多廠商很快將抓住這種趨勢。

展望未來

安全可能依然是2005年電子郵件服務器的重點，與此同時，郵件服務器減少垃圾郵件影響的能力越來越高級。人們預計將會看到強制執行電子郵件身份識別的工具，并對來源有疑問的郵件進行盤問。

由于激烈的競爭，特別是在Windows電子郵件服務器市場上的競爭，組件和協作工具將繼續發展，以便使自己成為一種與眾不同的產品并且與微軟的Exchange建立的既成事實的標準進行競爭。