Jacek Artymiak
自由顧問、開發人員和作家
2002 年 10 月 09 日

Jacek 在本技巧文章中介紹了 head 和 tail 命令，它們對于以塊方式處理靜態和動態文件中的數據非常有用。

假定您想只處理文件的一部分，譬如頭幾行或后幾行，那您該怎么做呢？請使用 head （它將頭 10 行發送至標準輸出）或 tail （它將后 10 行發送至標準輸出）。

您可以通過使用 -n 選項改變這些命令發送至其標準輸出的行數（當然，輸出結果將隨 XF86Config 文件的內容而不同）：

$ head -n 4 /etc/X11/XF86Config

# File generated by anaconda.

# **********************************************************************

# Refer to the XF86Config(4/5) man page for details about the format of

# this file.


$ tail -n 4 /etc/X11/XF86Config
Modes       "1600x1200"

ViewPort    0 0

EndSubsection

EndSection

如果您想讓 head 或 tail 以字節而不是以行為單位，那該怎么辦呢？您可以用 -c 選項代替 -n 選項。因此，要顯示前 200 個字符，請使用 head -c 200 file ，或者使用 tail -c 200 file 來顯示后 200 個字符。如果數字后面跟有 b （表示塊（block）），那么這個數字將被乘以 512。類似地，跟有 k （表示千字節（kilobyte））表示用 1024 去乘給定的數字，而跟有 m （表示兆字節（megabyte））表示用 1048576 字節去乘給定的數字。

請記住， head file1 file2 file3 和 catfile1 file2 file3 | head 之間有重大差別。前者將打印每個文件指定行數的內容，不同文件的內容之間用頭信息隔開，頭信息以 ==> 后跟文件名開頭。后者將打印由 cat 命令后所列文件組成的輸入流中指定行數的內容，但將把輸入流作為單個文件對待?？梢允褂? -q （表示靜默（quiet））選項關閉文件名頭信息。與 -q 相反的是 -v （表示詳列（verbose））。

假如您要處理的文件在處理期間一直在發生變化（比如，當您讓 head 或 tail 讀取來自正在被另一個命令寫入的文件的數據時，就是這種情況），請使用 -f 選項讓 tail 持續讀取來自指定文件的數據并將這些數據發送至 tail 自己的標準輸出中。通過管道發送數據時該選項會被忽略。因此， cat file | tail -f 將不會得到所期望的結果，但 tail -f file 則可以。

（如果 tail 正在讀取的文件不止一個，那么各行內容之間將用標準頭信息隔開，以指明它們來自哪個文件，標準頭信息以 ==> 開頭。）

這個選項用于監視系統日志再合適不過，譬如，在單獨的終端窗口（或單獨的控制臺）中執行的 tail -f /var/log/access.log 將持續打印每次點擊后新添加的 Apache 訪問日志條目，一直到您用 Ctrl-C 停止它為止。

通過組合使用 head 和 tail ，可以從文件的中間部分讀取給定長度的一塊數據！下面說明如何做到：假定您想從文件開頭算起第 1000 字節處開始讀取一塊 789 字節的數據?？梢允褂? cat file | head -c 1788 | tail -c 789 來解決這一問題。

tac 命令逆序排序文件
如果您想對文件中的各行進行逆序排序，該怎么做呢？這就要用到 tac 命令。（請注意， tac 由 cat 逆序拼寫而成。）該命令對所列出的文件中的各行或各段進行逆序排序。

該命令不能逆序排序各文件的順序 — 這個任務您得自己做，以逆向順序在 tac 命令后列出各文件即可。作為說明 tac 的工作原理的示例，請在您的主目錄中對一些文件使用 ls -l | tail 和 ls -l | tail | tac ，比較其結果。