Novell首席技術官：開放式平臺SUSE

Jeffrey Jaffe博士最近榮任Novell公司高級副總裁兼首席技術官，主要負責Novell技術方向，領導公司業務部門的工作。加入Novell公司之前，Jaffe曾任貝爾實驗室研究與高級技術總裁，在此期間曾在愛爾蘭和印度建立了新的業務機構。曾擔任美國新澤西納米科技聯盟董事長。Jaffe博士還曾接受克林頓總統任命在“國家重大基礎設施保護總統委員會顧問委員會”工作。

在今年波士頓舉行的Linux World Expo展會上，Novell網絡討論區（Novell Connection）采訪了Jaffe博士，并就開源技術的發展及Linux桌面系統向他提出了有關的問題。

Jaffe博士，Novell歡迎您。

謝謝，來到這里感到非常高興。

請就開源技術的發展談談您的看法？

開源技術的發展的確改變了軟件開發的游戲規則。多年來，Windows桌面平臺一直占據統治地位，這是由于沒有哪家供應商有足夠的資源或愚蠢到“單打獨斗”與微軟對抗。在這方面，IBM憑借其技術實力設計的OS/2可能最接近于預期效果，但也未取得成功。IBM的經驗向其他企業發出明確信號—對抗是沒有出路的。傳統競爭模式無濟于事。

在這種形式下，開源社區的出現成為另一種選擇。眾所周知，開源社區是由軟件創新者組成的組織，他們采用本質上截然不同的方法開發軟件。這種開發是在開放式環境下進行的。研究社區 — 而不是一家企業 — 通過協作將軟件水平提升到一個新的高度。社區的座佑銘是共享。一位成員取得自己的創新成果后，以許可形式回報給社區。這種方法加快了創新速度，促進了新設計理念的普及。

開源社區的特點是消除了封閉式發展模式：

1. 軟件的開放性吸引優秀的成員提出自己的設計創意。

2. 獲取的便捷性（只需下載即可）壯大了社區隊伍。

3. 社區規模的不斷擴大形成良性循環 — 平臺水平不斷提高，吸引更多會員加入。

4. 這個社區的發展還吸引了風險融資，從而形成另一種良性循環 — 社區資金流增加，于是又吸引下一輪投資。

開源的一組數字具有很強的說服力。Novell發起的openSUSE.org項目自2005年以來，裝機系統已達到創紀錄的140多萬，已有注冊成員25,000多個。SourceForge開展的開源項目已達到130,000多個。而且已有數十億美元風險資本注入開源企業。

盡管有個別情況，但您可以相信，開源軟件開發人員不是容易動搖的或一時狂熱：58%開源項目參與人員都是平均擁有11年工齡長期工作經驗的IT專業人員。最后，據IDC預測，開源操作環境和中間件正在以24%的速度發展，是Windows開發速度的兩倍。

盡管有個別情況，但您可以相信，開源軟件開發人員不是容易動搖的或一時狂熱：58%開源項目參與人員都是平均擁有11年工齡長期工作經驗的IT專業人員。最后，據IDC預測，開源操作環境和中間件正在以24%的速度發展，是Windows開發速度的兩倍。

當然，自從來到Novell之后，您便不得不改用Linux系統，感覺如何？

相當好。從一個公司來到另一公司既興奮又緊張。興奮的是有新的發展機遇，肩負新的職責，有新的工作重點。這是積極方面的變化。緊張的是很大程度上對自己IT環境的擔心。目前，工作人員在許多情況下完全依靠系統和IT環境完成自己的工作。收發電子郵件、處理個人文件和書簽已經成為我們的日常工作。

多年來，我對Windows 桌面系統一直感到很滿意。的確，Windows性能達到優異水平還有相當距離。每當打印機驅動程序出現莫名其妙的故障掛起系統時需要“重啟”（Ctrl-Alt-Del）很不方便。病毒也是一大難題。不過，盡管存在這樣那樣的缺陷，但Windows還是可以使用的。這是我最近調入Novell公司時的顧慮所在。老實說，我并不清楚Linux的進展過程，特別是在IT架構提供全面支持的情況下。

您在貝爾實驗室工作時使用Linux嗎？

日常工作很少采用Linux桌面系統。畢竟，貝爾實驗室最初采用UNIX系統，而且一直在延用。我不敢冒企業IT的風險采用沒有支持的桌面系統。

而Linux是Novell的主要桌面系統...

是的，這里的情況完全不同。Novell公司90%以上的系統是基于Linux的桌面機，其中近一半只運行Linux。這的確令人感到驚異。而在Novell卻感覺不到Linux有什么明顯缺陷。而且采用Linux的優點十分明顯，不存在重啟和病毒的麻煩。

從新來者的角度將對Linux與Windows兩種桌面系統做何比較？

可以。作為世界一流科技企業，Novell整個公司采用Linux桌面系統及其他開源工具和軟件運營。與Windows環境下的情況相比，這種方式沒有明顯差別。因此，從宏觀角度看，這兩種桌面系統具有很強的可比性。

現在，我還不敢說Novell Linux桌面在功能和性能方面完全可與Microsoft桌面抗衡。這是不可能的。例如，我喜歡使用的即插即用功能還達不到Windows的水平。但我必須承認，這個系統非常好使。其中的大部分問題將在下一版軟件SUSE Linux Enterprise Desktop 10中得到解決。

勿庸置疑，Windows可以增加功能。但必須看到，這些附加功能 (只有極少數用戶使用)是有代價的，這些功能使Windows變成臃腫軟件。這也正是為什么Windows有這么多陷阱需要重啟的關鍵。工作流程經常中斷令人感到失望，但又是微軟架構不爭的事實。Windows每增加一種功能都是一把雙刃劍。

您認為Linux桌面還需要提高，是嗎？

不，我是說這一系統已經足夠好了。Linux或許更適于企業，即使未見得適合每個用戶的話。辦公套件、Web瀏覽、短信、電子郵件等大型企業辦公人員所需軟件的推出，使Linux成為企業非常實用的操作系統。同時，SUSE Linux Enterprise Desktop 10還在某些方面具有創新和領先優勢。

開源方式對于桌面系統的發展有何好處？

我個人認為，桌面系統的開發在開放社區中進行比較理想。這個星球上的每位工程師、作家、設計師和辦公人員對于更理想的個人桌面系統都有自己的想法。桌面系統方面有許多潛在的創意。開源社區是匯集大量構思、要求和偏好的理想平臺。因此，在許多開源創新的基礎上發明出更好的桌面系統絲毫不會令人感到驚奇。

就Novell而言，我們參與、領導、維護并積極開展開源社區活動。我們在為開源做出貢獻的同時，也從中受益。通過GPL，我們的努力使所有人提供支持。通過與開源社區成員的廣泛合作給我們帶來好處；利用他們的想法和創意促進我們的創新。對于用戶來說，這是一種最好的開發環境。

的確，開源方法在某些方面有待改進。團體和個人根據自己的看法獨立操作。如前所述，這是一種創新的最佳途徑，必將迎來百花齊放的局面。但在整合方面還受到一定局限。

Novell對Linux桌面的發展起到哪些推動作用？

Novell致力于在Linux發布中整合所有開源創新，滿足企業靈活性的要求。我們給用戶帶來希望，特別是在可用性和保證最終用戶成功方面。我們的工程師不知疲倦地工作，開發滿足企業需求的Linux桌面系統，不僅注重Linux歷來具有優勢的交易型和固定功能，而且努力推出滿足基層辦公人員和一般技術水平工作人員所需的系統。

相對來說，Novell聯合設計SUSE Linux Enterprise Desktop是一個小項目，但卻利用了數千名開發人員在幾十個開源項目中的成果。Novell發起過大量項目，幫助開源社區針對桌面系統進行改進。

在今年舉行的CeBIT會議上，被評為2005年度突出科技成就，并獲得四月份波士頓Linux World Expo展會“最佳展示獎”的openSUSE項目openSUSE.org是社區眾多桌面創新者廣泛合作的成果。我在前面已經介紹過，目前openSUSE社區注冊成員已達25,000多個，每天安裝SUSE Linux 7,500多次。同時，還有許多潛在創新者。

我們的“更佳桌面”項目betterdesktop.org公開驗證我們的可用性方法。我們建立了人性因素實驗室，各種背景的用戶（Linux、Windows、Mac）可以在實驗室利用我們的桌面系統執行簡單任務。我們對他們的操作進行觀察，了解他們在哪些方面存在困難，然后根據觀察結果開發更加實用的系統。最重要的是，Novell的工作全面開放，任何人都可以登錄我們的網站，學習我們的經驗。我們還鼓勵大家瀏覽這個網站，就如何改進系統提出他們的意見。

Novell在SUSE Linux Enterprise Desktop 10投資中的大部分用來無縫集成各種開源組件：

新型圖形運算

新型搜索工具

經過改進的辦公套件

Novell還充當編輯。相關課題存在大量重疊的開源項目。不可能將所有項目都結合到特定的發布中。我們努力從中選擇最佳方案或相對更好的方案。

我們還狠下功夫保證桌面系統的完成。“一般性”編程任務（如驅動程序）工作量相當大，沒有大型供應商的支持不可能100%圓滿完成。Novell熱情鼓勵其他獨立軟件開發商（ISV）和獨立硬件開發商（IHV）提供完整的解決方案。對于某些緊急需求，我們親自動手填補空白。

當然，對于Linux桌面，實際上是Linux成功應用于企業，需要一致、安全和可靠的發布軟件，并加以全面支持和質量擔保。這方面還有許多問題需要解決，Novell在Linux業內獨一無二的市場定位、歷史和規?？梢詾榇颂峁┍ＷC。

有何結論性評價？

加入Novell之后，我發現Novell是一個獨具特色的團隊。我的同事們解決企業實際業務問題能力達到業內頂尖水平。我們開發的Linux平臺 — 今年夏天推出的SUSE Linux Enterprise 10 — 將為客戶在組織中集成Linux和開放式企業方法提供更大的選擇余地。Novell的偉大進程正在起步 — 就在兩個月前，在巴黎LinuxSolutions 2006大會上，我的同事Nat Friedman對SUSE Linux Enterprise Desktop 10的論證受到與會者起立鼓掌。1,000名與會者的掌聲表達了他們對Linux桌面愉快、滿意及合作精神的贊賞。這是令Linux及Linux桌面界激動的時刻。而在未來幾個月及今后幾年，Novell還將體驗并與大家分享更多激動人心的時刻。Linux桌面僅僅是Novell偉大新篇章的引言。

我的確對我們的未來發展有著美好憧景。