SOA大潮來臨 IBM瘋狂收購立于潮頭

IBM 已經成為軟件業界最慷慨的大款，隨時做好了收購擁有它渴望的技術的小公司的準備。

在過去的三周中，IBM 公布了收購3 家軟件公司的計劃：FileNet 、MRO Software、Webify。如果這三起交易都獲得通行證，IBM 需要支付23億多美元。

這還只是上個月公布的收購計劃。如果最近所有的交易都完成，IBM 自2003年來在收購上投入了90多億美元（都是現金），其中相當一部分用于收購了31家軟件公司。

IBM 的頂級軟件策略師克里斯托弗說，除了增加銷售收入外，促使IBM 解開錢袋子的是計算產業向面向服務的架構（SOA）的轉型。

他表示，在我們看來，SOA 并非只是說說而已，而是一種實實在在的運營策略。收購軟件公司，再加上內部開發和積極的合作計劃，使IBM 具有了轉向SOA 所需要的廣泛產品線?？死锼雇懈ケ硎?，我們提供支持SOA 架構軟件，它需要產品是相當廣泛的。

為了與甲骨文、SAP 、微軟、Sun 競爭，成為企業客戶的一站式供應商，收購小軟件公司已經成為IBM 的一項“標準活動”。在收購FileNet 方面，IBM 可能面臨著其它廠商的競爭，甲骨文等競爭對手可能會收購另一家類似的內容管理公司。

包括SAP 、甲骨文在內的企業軟件廠商正在越來越多地利用SOA 重新設計它們的軟件。Forrester Research的分析師約翰說，對于IBM 及其龐大的咨詢服務機構而言，過去二年中SOA 概念的復興可能是一個好消息。

他指出，IBM 收購軟件公司越來越與其業務咨詢服務“同步”。例如，對Webify的收購是由軟件和服務部門聯合完成的。 Webify 銷售供開發軟件用的“框架”，可重用的軟件代碼能夠提高IBM 定制應用軟件開發服務業務的利潤率。

軟件和服務的整合已經成為IBM 提高銷售收入和擺脫低價格競爭困擾的戰略有機組成部分。與硬件和傳統的咨詢服務相比，IBM 的軟件業務利潤率更高。

據IBM 軟件業務集團的高級副總裁、總經理史蒂夫說，IBM 預計未來數年軟件對IBM 利潤增長的貢獻為8%-10%。由于與大型主機相關的軟件業務與過去持平或在下降，IBM 希望其中間件業務能夠有更高的利潤率：Tivoli系統管理工具、DB2 信息管理系統、WebSphere 應用軟件服務器、Lotus 協作應用軟件、Rational開發工具。

在IBM 的商業模式中，收購對銷售收入增長的貢獻為2%-3% ，將彌補其中間件產品線的空白。中間件占IBM 軟件業務158 億美元銷售收入的幾乎一半。

一些競爭對手聲稱，IBM 積極的收購戰略是為了隱藏自身銷售收入增長乏力的尷尬。中間件廠商BEA 的首席執行官莊思浩說，IBM 可持續的增長基于收購其它公司。他對收購FileNet 的前景非常不樂觀，聲稱對收購它沒有興趣。

AMR Research的分析師吉姆表示，IBM 收購FileNet 與過去它的以技術為導向的其它收購有所不同，這次收購會造成產品線重復，IBM 希望能夠獲得FileNet 的客戶，向它們銷售更多的軟、硬件，以及服務。

克里斯托弗表示，在收購其它公司時，通常IBM 看中的都是對方的技術，但在一個不斷整合的軟件產業中，IBM 顯然是整合者之一。他說，我們能夠以更快、更綜合的方式向客戶提供解決方案，有些收購則是為了減少市場上與我們產品類似的產品數量。

甲骨文的首席執行官埃利森將他的公司稱作是“幸存者和兼并者”，收購了仁和等公司的大量客戶。盡管不進行大規模的收購，但微軟也加快了收購的步伐，對應用軟件廠商Great Plains Software 和Navision的收購已經帶來了重大的整合挑戰。

IBM “瘋狂”收購軟件公司的另一個重要因素是軟件產業的大眾化速度。與基于相同標準的服務器硬件的高度同質化相似，包括應用服務器、開發工具在內的許多軟件組件也出現了同質化趨勢，要做到差異化越來越困難了。

克里斯托弗說，通過收購有先進技術的公司，IBM 希望減小受到來自開放源代碼和托管服務的價格壓力?？死锼雇懈ケ硎?，IBM 還瞄準了新興市場，例如電信和電視的融合、企業mashup. 約翰表示，由于目標是滿足越來越多的要求，IBM 的產品有日益復雜的趨勢；相比之下，微軟的目標則是使其軟件對于大多數客戶而言是“平易近人的”。

分析人士指出，IBM 最近的大規模收購帶來了一些新的挑戰。Gartner 聲稱，由于有大量產品重復，IBM 整合FileNet 會費一番手腳；對MRO Software的收購將使得IBM 進入應用軟件領域。IBM 一直盡量不涉足應用軟件業務，避免與合作伙伴的直接競爭。

盡管存在困難，IBM 仍然將重心放在了預期的SOA 投資增長上。約翰表示，IBM 在努力占領SOA 這一高地，因為這會帶來新的市場，IBM 不會將這些市場拱手讓給甲骨文和SAP。