綠色超級計算機誕生 比傳統的功效高出10倍

比傳統的超級計算機功效高出10倍、速度快300倍的超級計算機在蘇格蘭誕生了。這臺被稱為Maxwell的機器是在愛丁堡大學建造的，并以FPGA代替了傳統的處理器。

據蘇格蘭的開發人員認為，Maxwell代表著占空間較小的新一代節能型計算機。和傳統上使用的通用處理器不同，FPGA芯片能夠通過被編程執行非常特殊的任務。一旦這一編程被完成，FPGA芯片與通過在通用處理器上運行軟件執行相同的任務相比，其速度要快得多。

這種技術與性能相當的傳統系統相比，其對空間和空調的要求也更低。Maxwell計算機僅僅占用了愛丁堡大學平行計算中心的兩個機柜。但這一技術目前也存在著一些問題：其編程相當困難。愛丁堡大學平行計算中心的商業主管馬克承認，目前，Maxwell計算機還很難投入商業使用。但他表示，一旦這一問題在未來的2年或3年內得以解決的話，那么FPGA技術必將大有用武之地。據他補充道：英特爾公司也在探索使用FPGA技術的可能性。象克雷、Linux Networx和SGI公司等高性能計算廠家都提供或者計劃提供FPGA產品。

據馬克表示，Maxwell計算機已經在運行來自諸如石油、金融和醫療成像等行業對處理能力要求較高的應用軟件方面做了試驗。當Maxwell計算機在試驗運行金融行業的軟件時，其速度是使用標準處理器的相似系統的2-300倍。此外，這一計算機在醫藥設計、國防和地震預報等行業也能夠大展拳腳。